こんにちは。実況の立野純です。
記念開催まで、あと１か月を切りました。遠方の方で「よし、 この機会に四日市に行ってみよう」という方もいらっしゃるのでは？
電車でお越しの方。近鉄、ＪＲ四日市駅からは無料バスが出ていますので、 ぜひともご利用いただきたいのですが、ここでは別のアクセスをご紹介しましょう。
それは『レンタサイクル』です！（ただし、 日祝、その他一部の特定日は休みです。詳しくは『四日市 レンタサイクル』で検索してみてください）
写真の場所は、近鉄四日市駅の名古屋寄り改札を出て、下って左手にあるマクドナルドの近くです （ＪＲにもあります）。１日１２０円（電動は２４０円）は、 はっきり言って安いですね！
では、近鉄四日市駅前をスタート地点として、 競輪場へ行ってみましょう！
まずは、近鉄高架をくぐって商店街を直進。片側２車線の大きい道路が見えたら、 これが国道１号線。ここを左折して、しばらく１号線を走ってください。
三滝川を渡って…、
右手にレンガ色の百五銀行が見えてきたら、その交差点を右折。
しばらく行くと、ＪＲの踏切があります。ここも直進。
踏切を超えて１つ目の信号が、国道２３号線。ここも直進。
信号を渡ったら、すぐ左折。
『かすみがうらぱーくぶりっじ』を渡ります。
ちなみに、橋からの眺めはこんな感じです。
車止めのチェーンが掛けられていますが、自転車は通行ＯＫ。端を通って直進し、すぐ左へ。少しの間、 緑の中を走ります。
しばらく行けば、右手に野球場が見えてきます。 その奥に見えるのは四日市ドーム。
四日市ドーム前まで直進すると、見えてきました、 左手に競輪場が！
お疲れさまでした。到着です♪
これでだいたい２５分くらいでしょうかね。もちろん、ここに書いたのは一例で、 方向さえ間違わなければ、他の道はいくらでもあります。天気がよければ、エコな自転車でご来場されてみては？気持ちもいいし、 いろいろ足も伸ばせますよ。
さて、すっかり秋本番のシーズンに入ってのナイター開催、『三交パルック杯』 （ＦⅡ）が、１０月１３日（木）～１５日（土）の日程で行われました。
ここでは、今節出走した選手の中から、何人かをピックアップしてご紹介しましょう。
まずは、杉本正隆選手（茨城・96期）です。
昨年後期に２班に上がり、今期１・２班３期目に突入と同時に１班昇班。先月からは、 特選スタートに定着するようになってきましたが、前々回の福井では、 嬉しい１・２班戦初優勝を飾っていました！
「やっと１本獲れました！やっとですね」
が、続く青森は「６・６・３」着で終わってしまい…。
「青森は最悪でしたね。重かったです。でも、今回はしっかり調整してきたので、 青森のようなことはないと思います」
と、明るい表情でした。
四日市は今回は初登場。レーススタイルについて聞いてみました。
「レースでは、流れの中で先行もするし、捲りも出します。 番手ですか？最悪、内に詰まったりしたらありますけど、基本は自力です」
ただ、決まり手を見ると、結構バラエティーに富んでいて、器用さも伺えます。 その決まり手は『逃：1 捲：4 差：5 ク：1 BK：5』。が、本人は、 この決まり手は不満のようです。
「逃げと捲りを、半々くらいにしたいですね。差しですか？ 差しは要らないです！」
自在ではなく、あくまで自力－そういう印象を受けました。
今節は、初日特選ではジャンからの押さえ先行策！準決勝は中団からの捲り追い込みで決勝進出。 前回青森の修正を果たしました。が、決勝は６番手の展開になって、最後は追い込んできましたが３着。レース後は、 内容面でも反省していました。
ただ、順調に来ていることは確か。「そろそろ上を狙っていきたいですね」。これからも、 Ｓ級を目指す戦いは続きます。
続いて、同じく関東から。今度はチャレンジ戦より、桜井宏樹選手（東京・98期） です。
昨年７月にデビューしてからしばらくは、なかなか決勝には届かない成績が続いていましたが、 今年に入ってからは少しずつ決勝進出も見られるように。前々回川崎ナイターの準決勝では、好位置からの捲り。 捲り切るには至らなかったものの、地脚タイプらしく最後まで粘り強く踏みきっての３着で、今期３回目の決勝に勝ち上がっていました。
四日市は、今回が初出走です。
決まり手は『逃：3 捲：0 BK：11』。 捲りは付いていませんでしたが…、
「捲りの決まり手が消えてしまっているけど、 あった方がいいですね」
「脚質は地脚。レースでは、 前々にいることを心がけています。捲りが消えてしまっているけど、徹底先行という訳ではありません。 自力で柔軟に行きたいですね」
桜井選手は２世レーサーで、 お父さんは引退された勝さん（44期）です。
「父は、あまり口出ししないようにしているみたいです。多分、言いたくて仕方ないんでしょうけどね （苦笑）」
今回、前検日には、こんな“泣き”のコメントも…。
「僕、400バンクにあまりいいイメージがないんですよ（苦笑）」
ん～、日本の競輪場の大半は400バンクなので、何とかこのイメージは払拭してもらわないと…。
ただ、その言葉とは裏腹に、 今節は活発な動きを披露していました！
残念ながら予選敗退とはなってしまいましたが、その予選は先行争いになってのもの。 ２日目以降の敗者戦では、７番手一気の捲り（１着）→ジャン前突っ張り先行（２着）と、星をまとめました。
「練習は、松戸の若い人たちと一緒にやっています。街道６割、バンク４割くらいですね」
まずは初優勝を目指して、頑張ってほしいですね。
ではこの後は、これから上を目指す中近の選手を３人。
まずは、泉利和選手（大阪・98期）。
泉選手は、今年デビューの98回生。デビューこそ半年遅れとなりましたが、 その後の活躍は目覚ましいもの！優勝は７回。準決勝敗退は１度もなし。予選、準決勝は、 ほとんど１着で勝ち上がっています。
「すごい成績ですね」と声を掛けましたが、本人からはこんな答え。
「いや、全然すごくないです。特進しなきゃダメなのに、 決勝で負けることが多いですね。何も考えずに『バーン！』と行っているときはいいんですけど、考えすぎると、車が伸びないですね」
決まり手は、逃げと捲りが半々くらい。バックも多く付けています。
「本当は押さえ先行をしたいんですけど、 どうしても別線の警戒がきつくて、カマシや捲りが多くなっていますね」
チャレンジ戦の本命選手には、よくある話です。上に上がれば、 押さえ先行がバンバン増えるかもしれませんね。
師匠は乾準一選手。
「師匠からは、『若いうちは乗り込め』と言われているので、街道メインに乗り込んでいます」
練習仲間には、 岡崎智哉選手や菊谷信一選手など、強い若手の自力選手がいます。
「練習は付いて行けないっすね（苦笑）。しんどいですよ！いじられっぱなしです（笑）」
「夏場は明るくなったらすぐに始めます。今の時期は７時くらいからですね。７時間くらい乗り込んで、 昼食を取ったらそれぞれ分かれて、モガキに行ったり、ウエイトに行ったりしています」
今節は、デビュー以来初めての未勝利に（２・３・⑦）。とは言え、 もちろんこれで評価が下がる訳ではありません。チャレンジはもちろん、１・２班戦も通過点でしょう。今後の飛躍が大いに期待される一車です。
この後は、ルーキーを２人。まず、宮西翼選手（石川・100期） です。
宮西選手は、ルーキーとは言え31歳（しかも３人のお子さんのパパです）。 前職はバーテンダーという、まさに異色の経歴の持ち主。それまで自転車に縁があった訳ではなく、
「29歳までは空手をやっていました」
とのこと。
この世界に飛び込んできたのは、働いていたお店のお客さんとして来ていた、 師匠の伊藤健詞選手との出会いから。バーテンダーよりお金がいい、ということで、懸命に努力して、 自転車に乗って半年くらいでタイムが出るようになったそうです（すごい！）。
今回は三重連戦。直前の松阪では、まだ逃げの決まり手が付いていませんでしたが、 そのときはこう話してくれました。
「脚質は地脚。まだ捲りしか決まっていないけど、 気持ちは先行。１回でも逃げ切れたら、自信もつくと思う」
その松阪では準決勝でカマシ先行を打っての逃げ切り勝ち！デビューしてから初めて、 １着２本で決勝に勝ち上がっていました。
「やっと逃げの決まり手が付きました！師匠からは『そのレースは百点』と言われました。 これからも先行を続けて、先行と捲りの比率を逆にしたいですね」
今節は、２日目に落車のアクシデントに見舞われましたが、最終日は捲りで人気に応え、 次節につなげました。バックを付けるレースはできませんでしたが、予選ではモガキ合いで力のこもったレースを披露。これからも、 積極戦に期待です！
では今回の最後に、安福洋徳選手（奈良・100期） をご紹介しましょう。
『奈良の安福』－競輪界では超有名人ですね！もちろんお父さん（師匠でもあります）は、 引退して早稲田大学大学院を修了された安福洋一さん（41期）です。でも、似てますかね？（笑）
「父に似てない？はい、よく言われます（笑）。母親似だと思います」
「レースでは押さえ先行を心がけています。タイプは、 ダッシュも悪くないと思いますが、どちらかと言えば地脚ですね。その地脚を活かして、 逃げ切れるようになれればいいですね」
デビュー節は「２・７・７」着に終わったものの、続く地元戦（１・１・②）、大垣戦（４・３・④） では連続決勝進出。しかし、その後の岸和田を欠場し、復帰後２節は振るいません。
「実は、指のケガと、体調を崩したのが原因で休んでいました。１週間くらい寝込んでいましたし、 通院しながら点滴も受けていました」
「体調を戻してからは、 焦らずに基本の練習からやり直しています。レースも『先行なら先行！』と、開き直っています。 何も考えずに、ガムシャラに行きたい。全て基礎からです」
今節は復帰３場所目。結果は、確定板に挙がれない３日間でしたが、 準決勝では本命選手相手に押さえ先行。あと一歩の４着でした。
「父からは、レースに関してよく言われますね（苦笑）。そこまで色々言われる… というほどではありませんが。父も本当は黙っていたいんでしょうけど、僕が不甲斐ないレースをするから…」
洋一さんはもちろん、周りの期待も大きい選手です。「基本からしっかり」 この言葉通りに実戦も積んでいけば、お父さんと同じ特別の舞台を踏む選手へ成長するでしょう。
さて、次節はいよいよ記念開催です。節目の開設60周年記念（ＧⅢ） は、１１月１２日（土）からの４日間。なお、四日市はオールナイターですが、 記念だけは昼間開催です。お間違えのないように、お越しください。たくさんの皆様のご来場を、 お待ちしています！
（近鉄四日市駅にて）
