こんにちは。実況の立野純です。
ゴールデンウィーク開催！最近は、全国的に平日開催が多くなっていますが、 ３日間に渡って休日という開催は、非常に珍しい！場内は家族連れやカップル、友達同士などのお客さまも随分多く、 普段とは違ったにぎわいを見せていました。
開催中の昼間は、３日間に渡って他場の場外発売が実施されていましたが、 その時間帯にはこんなファンサービスも。
『未確定車券抽選会』！ガラポンによる抽選です。
２千円以上の未確定車券があれば、抽選に参加できるとのことで、 多くのお客さまが参加されていました。
ちなみに、この抽選会が実施されていたのは、静岡で行われていた『SSシリーズ風光る』の発売中。 ということで、こんな景品が用意されていました。
私個人的には、静岡おでんセットがいいですね！黒はんぺんが自宅で手軽に食べられるのは魅力です。 でも、やっぱり『現金１万円』が一番いいのですが（笑）。
この抽選会は、６月記念開催のうち、 いずれかの一日でも実施される予定だそうです（現時点では、いつ実施するかは未定。景品も当然変わります）。記念では、 他にも様々なイベントを企画しているそうなので、発表まで楽しみにお待ちください。
さて、三寒四温の季節もすぎて、初夏を迎えた伊勢湾バンクには、 今年度初のFⅠ開催に参加するメンバーが、GWの混雑をかいくぐって5/1に集結しました。今節は『第4回四日市伊勢茶杯』 。お茶と言えば、SSシリーズが行われていた静岡も有名ですが、三重も有数の産地なんです。街中では、 伊勢茶のペットボトルも販売されていますよ。
そんな今シリーズを制したのは、新田祐大選手（福島・90期）。 今シリーズの前には、アジア選手権あり、西武園記念ありのハードスケジュールでしたが、そんな疲れをまるで感じさせない３日間！特選こそ、 ジャンから強引に先手を取って８着に沈んだものの、準決勝はカマシ先行での逃げ切り。決勝は、展開を冷静に見据えての捲り追い込みで、 別線をねじ伏せての優勝！表彰式では、多くのお客さまの喝采を浴びていました。
競技と本業。２足のわらじで頑張っていますが、本業の方ではそろそろ記念を取っても… という気はしますね。また、今後のGⅠ戦線でも、上位進出を大いに期待したいところです。
さてここでは、今シリーズ出走した選手の中から、３選手をピックアップして、 お届けしていきましょう。
まずはS級戦から、伊藤大志選手（青森・86期）を。
FⅠ戦では、優勝４回。地元記念では決勝進出の実績もある伊藤選手ですが、 最近の成績は決して満足できるものではありません。決勝進出も、昨年11月富山を最後に遠ざかっているとは、少し意外な感じ。本人も、 やや首をかしげている様子でした。
「３月はあっせん停止で、１か月半くらいレースが空きました。そこでかなり練習しましたけど、 練習しすぎてかえって疲れてしまって…（苦笑）。だから、ここに来る前の前橋（４・５・５）や弥彦（７・７・３）は、 疲れもあったのかもしれません」
「でも、今回はマッサージもしっかりしてもらって、半分練習で…という感じで、 疲れも取れてきたかと思います。あとは結果ですね！」
明るい表情で、前検日にこう語ってくれた伊藤選手。ただ、今節は番組面でも展開面でも恵まれず、 結果を出すことができませんでした。しかし、本来なら優勝争いに加わってもおかしくない選手。 それだけに、近況の成績に「あれっ」といった感じを抱く方もいらっしゃるかと思いますが、キッカケを掴めば、 また上位戦で活躍してくれることは必至でしょう。
ところで、最近はブログを書いている選手も多いのですが、伊藤選手もその一人。 ブログのタイトルは
『FATHER'S BE AMBITIOUS IN AOMORI ～ニッポンのお父さんよ 大志を抱け～』
「ブログは、坂本貴史（青森・94期）に『やってみます？』と言われて、『じゃあ、やってみっか！』 という感じで始めました。始めて２か月くらいなんですけど、結構見てくれている方が多いので、嬉しいですね！」
いろんな話題を提供してくれていますが、 中でも多いのが日本酒の話！「利き酒師の資格を取ろうなかとも思っています」とも！ 遠征先のお酒も楽しまれているそうで、「三重も結構ありますよ」とも。
ちなみに青森のお勧め銘柄を尋ねたところ、
「『田酒（でんしゅ）』は有名ですね。弘前の方へ行けば 『豊盃（ほうはい）』というのがありますよ」
とのこと。ぜひ、青森へ旅打ちの際は、味わってみてはいかがでしょうか！
続いてA級戦から。田中晴基選手（千葉・90期）です。
昨年前期はS級に在籍していましたが、昨年後期にA級降級。その昨年降級後は、 優勝８回飾りましたが、ことしに入ってからはトーンダウン。前々回の松戸で、ようやく今年初優勝を飾っていました（番手戦）。
「昨年末にインフルエンザにかかってしまい、今年前半は調子がよくありませんでした。 ２月の前橋では落車もして…。そこから少し崩れていましたが、近況はだんだん戻ってきました。 セッティングなど、いろいろ試行錯誤していましたが、それがかみ合ってきました！」
そう語る通り、３月末川崎からは、３節連続決勝進出を果たしています。
近況の決まり手は『逃：２ 捲：１ 差：４ ク：０ B/K：８』。かつてとは違って、 近況は自在に立ち回っている印象です。
「最近の戦法は『何でも』っていう感じですね。自力主体ですが、 ヨコも流れの中でやっています。元々は先行でやっていましたけど。ヨコをやり始めたのは、A級に落ちてきて、 あまり調子がよくなかったので…。ヨコをやったら、思ったよりできたので、そこからちょっとやり出した、という感じですね。 『内に詰まって終わってしまうよりは、何でもやってくれる方が安心だ』と、付いてくれる方に言ってもらえることもあります」
「何でも」という言葉どおり、今節の田中選手は、３日間違う戦法に。
初日特選は、石坂永伍選手（岡山・93期）の番手を一発で捌いての追い込み。準決勝は、 押さえ先行から３着に粘りこみ（ラインで独占）。決勝は中団捲りで３着。全て車券に貢献する走りで、シリーズを盛り上げました。ただ、 本来は“盛り上げ”ではなく、優勝候補筆頭格の選手なので、今後のさらなる復調に期待です。
ところで、田中選手の写真に写っている自転車。結構インパクト強いと思いませんか？
「この柄ですか？これは、『十文字（貴信） さんがアトランタオリンピックで銅メダルを取ったときと、同じ色にしてください』って、注文して作ってもらったんですよ」
かなりわかりやすいので、金網越しに観戦される方は、今後ぜひ注目してみてください！
さて、前節のブログで、良山会で練習している飯田憲司選手を取り上げましたが、 今節にも良山会の選手が参戦。藤巻和大選手（静岡・91期）です。
四日市は初出走。決まり手はバラエティーに富んでいますので、戦い方などを聞いてみました。
「ダッシュタイプですね。先行、捲りから飛び付きまで、 何でもひっくるめてやっています。レース前は、ある程度（展開を）考えて、 いろんな選択肢を持って臨んでいます」
自在に何でも…という感じですが、ヒラメキに頼るより、 いろいろ考えて組み立てるタイプのようですね。ただ、近況の成績は、一進一退という状況にも見えます。
「戦法も変えつつあるんですけど、なるべく迷わないように戦いたいですね。粘るんだったら、 しっかり粘りたいし、先行したいと思えば、迷わずに行きたい。ある程度、決断してレースを組み立てられれば、着はそんなに悪くないんですよ」
“過渡期”という時期かもしれませんが、その“迷い”がなく組み立てられたときは、 人気に関わらず好走を見せてくれそう。今回初日は、『選抜６番車』に組まれていましたが、本来はそんな器ではないはず！ レースを面白くしてくれる選手として、車券的にも追いかけてみてはいかがでしょうか？
GW開催は終わりましたが、今月にはもう一節FⅠ戦が組まれています。次節は10日（月）～12日 （水）の３日間。次回も好メンバーが揃います。ぜひ、本場にお越しください！