こんにちは。実況の立野純です。
ついこの前、年賀状書きに追われていたと思ったら、もう１月が終わってしまいました。 月日が経つのは、本当に早いものです。
四日市は『市』（いち）を通して栄え、発展してきた街でもあります。市内の各地では、 いろんな日に朝市が開かれていますが、近鉄四日市駅から広がる商店街では、毎月４の付く日（４日・ １４日・２４日）に『ふれあい四の市』が開催されています。今開催の初日は、２月４日（水）。ちょうど、四の市の日でした。
２月第１節の四日市競輪は、FⅠ戦の中日スポーツ賞。 東西から特別・記念クラスの選手が揃い、連日多くの声援、また投票をいただきました。
シリーズをリードするかと思われたのは、柴崎淳選手－ 山口幸二選手の中部勢。誰もが、昨年四日市記念のワンツーコンビに期待を寄せました。が、 この両者が準決勝で敗れる波乱に！
結果は、成田和也選手の優勝。 ホームで一気にカマシた藤田大輔選手の番手から追い込んでの優勝。見た目には絶好の番手でしたが、藤田選手の掛かりもよく、 残しに行ったものではなく、抜きに行っての追い込みに見えました。「藤田君が掛かっていて、抜けるかどうか不安だった」と、 優勝インタビューでも語っていましたが、きっちり捕えるあたりは、さすが格上の選手です。
決勝で、その成田選手を引っ張ったのは藤田大輔選手（千葉・91期） 。今節、動きが一番光った選手と言ってもいいでしょう。
１月はあっせん停止だったため、今節が今年の初戦。中間には、山賀雅仁選手（千葉・87期） らと宮古島、石垣島で合宿もやってきたそうで、その成果がさっそく現れた形に！
初日はホームガマシで１周23秒3！別線は固まったまま、 何もできずの逃げ切り勝ち！準決勝は、矢口啓一郎選手に突っ張られこそしましたが、 ６番手から11秒5で捲り追い込んで、スピードをまざまざと見せつけました。 ちなみに藤田選手にとっては、S級になって、これが初めてのピンピンの勝ち上がりでした。決勝こそ差されて、 S級初Vとはなりませんでしたが、別線に出番を与えず、筋でワンツー。優勝は時間の問題かな…、そう思わせてくれる３日間でした。
さて、今節は仕事の都合上、前検日に入れませんでしたので、取材はできませんでした。 そこでここでは、今節の競輪場の風景、その他モロモロのネタをご覧いただきましょう。
まずは、今節から導入された、中部地区オリジナルユニフォーム。
（モデルは細身のスタッフです）
『風』をテーマとし、 競走中の横からのラインを重視したとのこと。皆さんは、本場やモニターでご覧になって、 どのような印象を持たれたでしょうか？
先般の豊橋記念を皮切りに、中部８場で使用されます。
立春を過ぎたとは言え、まだまだ寒い日は続きます。そんなときは、こちらにお立ち寄りください。 開運甘酒を飲んで、車券も開運！？
昨年結婚した、マスコットのフォーリン君と、かすみちゃん。節分が終わったら、 早くもひな祭りバージョンへと衣替えです。これは、特別観覧席入口付近の、ショーケース内にあります（民放テレビも見られる所）。 本場へお越しの際は、ぜひお立ち寄りください。
さて、冬季ナイターも、残すはあと１節。次節は23日（月）～25日（水）のFⅡ戦。中日の24日 （火）は、４の付く日です！近鉄四日市駅前の商店街では『ふれあい四の市』を開催。地元農家や商店など、約20店が出店し、旬の野菜や果物、 惣菜、お菓子、乾物など、さまざまなものを販売しています。旅打ちファンの方は、こちらに立ち寄ってみてから、 競輪場へ足を運んでみてはいかがでしょうか。