こんにちは。 ＢＢライブスタジオの谷友梨子です。

今シリーズは、 中京スポーツ杯 （ＦⅡ）が、２０１２年４月２４日～２６日の日程で行われました。

　　Ａ級優勝は、大矢勝也選手（大阪・５７期） 　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （優勝後、検車場で）

今期は、 23年ぶりのＡ級戦。降級後初Ｖです！

初日特選は落車のアクシデントがありましたが、 準決勝は鋭い伸びを見せ、 ２着で決勝入り。

　　〔決勝進出インタビュー〕　

「今期久々のＡ級戦ですが、Ｓ級もＡ級もみんな強いので、 どこを走っても同じです。 初日の落車？ 自転車に乗ってしまえば、痛みは忘れています」

「準決勝は、前の肥後 （公允） 君が頑張ってくれたおかげです。 決勝は、 初日と同じく中部の３番手。 しっかり付いて行って、直線で抜けるように頑張ります」

　　〔決勝レース経過〕　

ラインは、 佐方良行選手（熊本・９７期）、 辻中国宏選手（東京・９８期） 、 本村隆文選手（岐阜・８１期）を軸とした３分戦。

　　　　　　　　　　　　　佐方選手

松田選手は単騎で、 準決勝の再現を狙う戦いに。人気は本村選手と、 マークする小西誠也選手（三重・８０期） の折り返しが、 ２車単５～６倍前後の１・ ２番人気。

　　　　　　　　　　　　　小西選手

辻中選手→阿部博之選手 （東京・８２期） の東京ワンツーが１５倍の３番人気で続いていました。

　　　　　　　　　　　　　辻中選手

なお、 当日のバンクコンディションは朝から雨。気温も、初日・ ２日目は日中２２度まで上がりましたが、最終日は１５度。天候、 気温ともに、最終日はガラッと変わりました。

レースは、 後ろ攻めの辻中選手が赤板過ぎから押さえましたが、佐方選手がジャンから巻き返しに出て、両者のモガキ合いに。 こうなると展開はもう一つのライン、本村選手に。

先行争いは、２コーナー手前で佐方選手に軍配が上がりましたが、 流れは中近勢。

２コーナーから本村選手が捲って、 ４コーナーでは中近ライン３人の勝負に。 捲って粘る本村選手、番手から追い込む小西選手、 さらには３番手から差し脚伸ばす大矢選手。

この３選手が横並びでゴール。 ３車による写真判定に持ち込まれましたが、 一番外を伸びた大矢選手がタイヤ差追い込んで、今期降級後初優勝。

２着は小西選手、 微差の３着が本村選手。人気の中近ラインが上位を独占しましたが、 “交わしの交わし”の形だったため、２車単、 ３連単ともに万車券決着となりました。

優勝後は、 控えめながらも喜びを噛みしめていた大矢選手。

「恵まれました！優勝は久しぶりです。 いつぶりかなあ？僕、Ｓ級でも３回しか優勝したことがないんですよ。 子供が産まれてから初めてですね」

「子供は、上の娘が１９歳で今、 大学一年生なんです。だから、少なくとも１９年ぶり以上ですね」 と穏やかな笑みを浮かべていた大矢選手。写真撮影の為、 ガッツポーズも作ってくれましたが、 このガッツポーズも１９年ぶり以上のものでしょう。

大きな優勝カップを入れた大きな箱を手に、 帰り支度を進める大矢選手。お子さんは、高校１年生の息子さんもいるそうですが、 二人のお子さんにとっても初めて見るお父さんのＶ、 優勝カップになりました。

もちろん、 大矢選手の目標はＡ級優勝ではなく、まずはＳ級復帰。しかし、日頃の練習のご褒美として、優勝の余韻に、 束の間浸ってほしいものです。

　　　決勝２着　小西誠也選手 （三重・８０期）　

決勝は、大矢選手とはタイヤ差で２着に終わった小西選手。決勝は、気心知れた本村選手マークの競走。

「本村君は、 僕のいいところも悪いところも知っているし、僕も本村君のいいところと悪いところも知っている。お互い知り尽くしているので、 信頼して走ります」

「準決勝の分まで、中部でワンツー決められるように頑張ります」と、話していただけに、決勝後は、やはり悔しそうな表情でした。

ただ、 今シリーズは連日楽な展開ではありませんでしたが、良い伸びを見せて決勝入りを決めた小西選手です。

　　　決勝３着　本村隆文選手　

終わってからはガッカリした表情。

「今回はアップの状態もすごく良かったんです。決勝の展開も良かったし、あれで勝てないのは…、脚ですね。 まだまだ練習が足りませんね。もっと練習してきます」と、決勝後。

それにしても、 近況は１着を量産。

本村選手曰く、 「近況１着は多いけど、決勝が良くないですね」とのことですが、好調振りは明らか。

今期降級してから優勝が２回。 Ｓ級復帰に向け、奮闘していきたいところです。

　　　　＜決勝メンバー＞　

　　　　伊藤公人選手 （埼玉・４０期）　

今シリーズは、 ベテラン勢の奮闘が目立ちました。

まず、 伊藤選手。特選で落車しましたが、準決勝は初日の不安を一掃するキメ脚を披露して、 １着で決勝入り！

「準決勝は恵まれました。道中は（前に離れて）焦りましたよ」とレース後は話していましたが、さすがの脚を披露していました。

四日市は、０４年１０月Ｓ級戦以来、７年半ぶりの登場でした。

「そんなになる？！どうりでぐるぐると、 道に迷っちゃったよ（苦笑）」と前検日。

　　　　　久冨久貴選手 （福岡・５０期）　

そして、 久富選手。準決勝は、佐方良行選手好マークの３着で決勝入り。

「佐方君のおかげで、決勝に乗ることができました。佐方君とは、今回初めて一緒に走りましたが、いい先行をしてくれますね」

「僕の脚の感触？いや～、あ～だこ～だ言えないですよ。伊藤（公人）さんがいるから。準決勝の伊藤さんの走りを見て、しびれました」と、 準決勝後。

　　　　　松田孝志選手 （愛媛・５５期）　

また、準決勝最終組では、松田孝志選手 （愛媛・５５期）が大捲りを決めて、３連単１９万円台の高配当を提供していました。

おととし７月小松島以来、 １年９か月ぶりの決勝進出。

「準決勝は（仕掛ける）順番が回ってきたからね。よかったです。決勝は久々。この前決勝に乗ったのがいつだったか、 覚えていません」

「決勝は、二匹目のどじょうを拾いにいきたい。順番が巡ってくれば、準決勝と同じようになればいいですね」と準決勝後。

決勝は、 中団から仕掛けましたが不発。

「チャンスはあったんですけどね。脚が無かった。（自分が）もっと強いと思っていましたが、思ったより弱かったですね」 とレース後、残念そうな表情でした。

　　　　　辻中国宏選手 （東京・９８期）　

そして、 もちろん新鋭の活躍も光りました。

四日市初出走の辻中選手。昨年後期に２班昇班。１・２班戦ではＶ３。近況は９場所連続決勝入りです。

近況は捲りが多いのですが、 「それは先行させてもらえないだけで、 基本は先行」と、攻めのスタイルは、あくまで先行基本。

持ち味は「長い距離を踏むのは得意です。日大時代は、ロードもやっていました」という地脚。外併走になっても、 簡単には崩れない強靭な脚を持っています。

高校までは京都に住んでいて、 大学が日大だった為、東京へ。故郷である向日町は走ったことがないそうで、「早く走りたいですね」とも。

ところで、趣味は「写真」なんだとか。「一眼レフで何でも撮っています。最近は桜の写真を撮っていましたよ」

　　　　　阿部博之選手（東京・８２期） 　

準決勝は目標無く、 単騎での戦い。ギアを３．７１から３．７９にあげ、うまく松田孝志選手の捲りに乗って、決勝進出を決めてきました。

「作戦は何もありませんでした。たまたま松田さんの後ろに入っていて、気づいたら付いて行ってただけ。恵まれました。 今回決勝に乗れたので、この流れを大事にしたいですね」と準決勝後。

意外にも、 今年の決勝入りは２回のみと、ここでいいキッカケを掴んでいきたいところです。

ところで、趣味は、「ハーレー」。自身のブログには、ハーレーでツーリングの写真が載っていました！

　　　　　佐方良行選手（熊本・９７期） 　

四日市バンク初登場の新鋭。

初日特選は先行逃げ切り、準決勝はジャンから先行して２着粘り込んで決勝進出を決めました。

「今は、上（Ｓ級）に上がれるようにと考えて、走っています。持ち味？自分ではまだ全部全くダメだと思っているので、 とりあえず先行力を強くしたいと思っています」と、積極的なレース運びを心がけています。

　　　　　　　　後輩の中山敬太郎選手 （チャレンジ優勝） と、前検日。

佐方選手は、子供の頃からお父さんに連れられて、競輪場（熊本・久留米）に行っていたそうで、 ずっと選手になりたいと思っていたそうです。

「自転車の、シャーという音が好きだったんです。高校のときは自転車部。それから競輪学校を受験しましたが受からずで、 年齢制限に掛かり受験をあきらめました」

「それで、２３歳で警察官になりました。ちなみに、警察学校は競輪学校よりも厳しかったですね（苦笑）」

その後、年齢制限撤廃となったのをしばらく経ってから聞いたそうで、「５年くらいブランクがありましたが、 １回だけ受験して駄目ならあきらめようと思いました。無事１回で受かり、選手になることができました」と、 見事９７期で合格を決めました。

 おととし２０１０年デビュー、 その３ヶ月後の４月にチャレンジ戦で９連勝し、２班特進。９７期最速の２班特進でした。

しかし、 その後、怪我による欠場もありチャンスを逃がしていましたが、ようやく今期は初の１班。そして、 来期は初のＳ級入りが決まっています！持ち味の先行力で奮闘していきたいところです。

　＜ここからは、 検車場での選手の表情をご覧ください＞　

　　　　　チャレンジ優勝　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （決勝終了後）

　　　　　　　　　　　　　中山敬太郎選手 （熊本・１００期）　

今シリーズのチャレンジ戦を制したのは、 優勝候補筆頭、１００期在校1位の中山敬太郎選手！

迫力満点のカマシ、 捲りで２連勝。準決勝では11秒3と、全レース通しての一番時計を叩き出し、好調をアピール。

先行した山田純也選手 （岐阜・９７期）を力で捲り上げ、完全Ｖ！

レース後は、 「脚に余裕は無かったけど、レース前は緊張はなかったです」と笑顔でした。

これで２場所連続完全Ｖで、 次走（追加）の５月１日からの岐阜戦で特進をかけた競走に挑むことになります。

デビューから優勝がＶ１０！ 先行基本で、展開によっては柔軟に捲くりにも構え、優勝回数を重ねてきました。

身長１８３センチ、 体重９３キロと体も大型な、期待の大型ルーキーの走りに注目です。　

　　　　　　　　前検日　　　

　　　　　　　　　　　　　北澤育夫選手 （神奈川・７４期）　

「怪我をしてからまだ完全に戻っていないですね」

「今の戦い方は、追い込みメインです。Ａ級では自力が出ないことはないし、自分で動いた方がいいかなとも思うけど、 Ｓ級に戻りたいし、 戻った時のことを考えて、追い込み主体の戦いです」

　　Ｓ級での戦いを見据えて頑張っています　

　　　　　　　　　　　　　　猪俣康一選手 （愛知・９９期）　

「今はＳ級の上がったときのことを考えて走っています」

「決勝にはほぼ乗っているけど （それに比べて優勝が少ないので）、『調子が良くないの？』と言われることもありますが、今は、 勝ちパターンの得意な展開に持っていくのではなく、苦手なパターンの展開もやっていかなくてはいけないと思っています」

「今のままではＳ級では通用しませんから」 と。

昨年８月高松チャレンジ戦完全Vで、２班特進。１・２班戦ではＶ４。ここまで、 決勝入りを逃がしたのは２回のみと、Ａ級では抜けた成績を残しています。

　　　　　２日目は、 １１秒５の持ち味発揮の競走　

　　　　　　　　　　　　　　善利裕生選手 （滋賀・８２期） 　

予選こそ猪俣康一選手相手に５着と敗れましたが、 あとは１着、２着。２日目は、１１秒５の捲りも飛び出していました！

「感触は良かっただけに、（初日敗退で） 残念でしたね」と、最終日終了後。

　　　　　近況、 １着を量産中　

　　　　　　　　　　　　　　稲守和義選手（岐阜・５３期） 　

近況、勝ち星量産中の稲森選手。「敗者戦ですけどね。配分が詰まっていて、結構疲れはありますが、調子はいいです」と前検日。

今シリーズは、準決勝１着で突破して、久々のチャレンジ決勝入り！

　　　　　鹿児島でも大阪弁ですよ （笑）　

　　　　　　　　　　　　　塩満賢治選手 （鹿児島・５８期）

元大阪の塩満選手。「鹿児島でも大阪弁です。結構ウケルので（笑）」と、大阪弁を貫きとしているとか。 「長期休んでいましたが、 もう大丈夫です」と、元気な顔でした。

今期初の３班戦ですが、 決勝シートをほぼ外さずといった競走を見せています。

　　　　　長年の夢を叶えて選手に　

　　　　　　　　　茅野寛史選手 （鹿児島・９９期）　

四日市は初登場です。

「今回からフレームを変えます。 先行しやすいフレームです。今までは、流れに応じた自力で戦っていましたが、今回からは先行基本で戦います」と、前検日。

今シリーズは、 ３日間、相手の１人が同期という組み合わせ。予選、準決勝では、同部屋の山田純也選手（岐阜）と、最終日は、 鈴木裕斗選手 （宮城）との対戦。最終日には、捲って勝ち星を挙げました。

現在、 ３３歳の茅野選手。

「競輪学校は、 ８７期・８８期ぐらいのときに適正で２回受けたんですけど、不合格でした。年齢制限もあって、 もう受験できず、 実家が家具屋だったので、そこで働きながら、体を鍛えることが好きでウエイトトレーニングなどはしていました」

「２９歳の時に、年齢制限が撤廃されて、師匠、 中野和久さんに弟子入り。技能の２回目で合格したんです」 と、 長年の夢を叶えて、選手の道に辿りついた茅野です。

　　　 中部地区は少し、 気持ちの入り方が違いますね　

　　　　　　　　　　　　　川西亮介選手 （和歌山・８６期）　

今シリーズは、 初日８着で、敗者戦まわりとなってしまいましたが、あとは、１着・２着としっかり結果を残しました。

ところで川西選手は、 中部地区を走る時は、少し気持ちの入り方が違うんだとか。

「結婚して８年になりますが、 妻が岐阜出身なんです。だから、中部地区は少し気持ちの入り方が違いますね」

「四日市には、まだ妻と付き合っている頃の話なんですが、四日市の競走が終わってから、妻の実家（岐阜） の両親に初めて挨拶に行った思い出がありますね（照）」と、微笑ましい話をきくことができました。

　　　　　徐々に復調気配　

　　　　　　　　　　　　　　赤石聡選手（群馬・６９期） 　

２月の小倉で落車をし、 ５０日の欠場がありましたが、２場所前の地元戦（前橋） では１着も取っていて、徐々に復調気配です。

中間の練習は、 「普段は街道メインの練習ですが、ちょっと体調が良くないこともあったので、 ドームでの室内練習になりました。でも、 仕上がりは思ったより悪くないですよ」と前検日、明るい表情を見せていました。

「僕は、 いくら相手が強くてもイン粘りはないですね。７番手になることも（基本は） しません」と、自らのポリシーを教えてくれました。 元S級、２０年培った、破壊力ある捲り、カマシが持ち味の赤石選手です。

　　　　　愛媛の岡本選手から、「東京の岡本選手」 へ　

３月２８日付で、 愛媛から東京に移籍し、今節は東京移籍後２節目でした。

「環境には徐々に慣れてきました。練習は、京王閣バンクにに来た人達と一緒にやっています。心機一転、 新鮮な気持ちで頑張っています」 と、明るい表情。

S級優勝もある実力者でもあり、 新天地で復調への足掛かりをつかみたいところです！ 

　　　　　先行を意識して走っています　

　　　　　　　　　　　　　川口公太朗選手 （岐阜・９８期）　

今期から２班に昇班。

「１・２班戦の戦いは、正直厳しいですね。なかなか流れに乗れていないです」

「チャレンジ戦では、 先行するにしてもスッと前に出られましたが、１・２班戦では楽に出させてくれない。１・ ２班戦はみんな動きますから。なかなかレースを上手く組み立てられないですね。考えて走らないと」

「今は、先行を意識して走っています。そうでないと、上では通用しないですからね」

　　　　　予選は捲くって快勝！ 　

　　　　　　　　　　　　　　柴田昌樹選手（愛知・７９期）

予選は、 捲くって、後ろを１車身離しての１着。持ち味発揮の競走でした！

　　　　　１０場所連続、 チャレンジ決勝入り！

　　　　　　　　　　　　　　山田純也選手 （岐阜・９９期）　

お兄さんは、 ２歳上の山田裕哉選手 （98期）。兄弟レーサーです。

昨年末高松から、 チャレンジ決勝常連に。 今年は２月の向日町でデビュー初Ｖを達成しています。

直前の、佐世保チャレンジ決勝では、 捲り不発に終わり、 「足がなかったですね…。勝つために、脚をつけなくては」と、前検日。

「中間の練習は、雨が降ったり、競輪場が開催中で使えなかったりと、思うようにはできなかった」と話していましたが、 今シリーズもしっかり決勝へ駒を進め、これで１０場所連続決勝入りです。

決勝は６着と敗れましたが、 今シリーズは３日間、主導権を取る競走を見せていました。

　　　　　四日市１年ぶりの登場　

　　　　　　　　　　　　　　　真田晃選手 （兵庫・８６期）　

「１日前の追加ですが、いつ入ってもいいようにしていたので、まったく問題はありません」

「近況、捲り？ 相手次第ですね。岐阜の予選では先行もしたんですよ（同期の櫻井紀佳選手を連れて） 」

　　　　　戦法を変えて、 今はレースが面白いですね　

　　　　　　　　　　　　　　松永真太選手 （福岡・９２期）　

以前は徹底先行でしたが、今は位置取り、 飛び付きを交えた自力、自在戦に戦法チェンジ。

「今年の１月から、 徹底先行タイプから自在にシフトチェンジしました」

「今は、レースが面白くなってきましたね。脚的にも、精神的にも。飛び付くときは、相手を見ながら。 相手次第では大変なことになるので、 ３番手で粘ったりすることもあります」と、近況は、タテにヨコにと活発に動いています。

しかし、 性格は、ほのぼのタイプの松永選手。

「最近の出来事ですか？ロードの途中で、畑の防策ネットに引っ掛かってしまった鹿がいたんです。助けようとしたけど助けられず。 結局そのままにして帰ることしかできませんでした。あの鹿は、今どうなったのかなあ…と、心配しています。これが、 僕にとって一番の最近の出来事ですね」

と、 とてもいい雰囲気を醸し出していました（笑）。

　　　　　初日は久々の勝利　

　　　　　　　　　　　　　菅野好政選手 （福島・８８期） 　

今シリーズ予選は、 房州輝也選手マークの競走。

房州選手が鐘で押さえてそのまま先行に。 その３番手を捌いた松永真太選手に捲られましたが、菅野原選手は、 久冨久貴選手を機敏に捌いてスイッチ。ゴール前に松永選手を差し切って、昨年１０月青森以来の勝利を挙げました。

レース後会うと、 「今年初勝利です。 ３番手に入ってきた別線に内を掬われてはいけないので、内を締めていました」と、 ホッとした表情を浮かべていました。

準決勝は難しいメンバー構成になりましたが、 悩んだ挙句、当初出していたコメントを変更して、「単騎で自力、自在に」と。

「僕の持ち味はタテ。 目標がないときは捲れと、先輩の普津澤利幸さんにも言われています」と、 自分のスタイルを貫くコメントを出していました。

落車による骨折があり、 昨年終盤を棒に振りましたが、今シリーズは久々の勝ち星もあげ、Ｓ級返り咲きへ向けて、キッカケを掴んでいきたいところです！

　　　　　自力は自分の性格に合っています　

　　　　　　　　　　　　　　肥後公允選手 （奈良・９１期）　

肥後３兄妹の三男がこの公允選手。兄＆ 師匠であるのが、長男・勇志選手（77期）、次男が尚己選手（83期）。

「末っ子で、 可愛がられて育ちました（笑）。一番上の兄 （勇志） とは９歳違うし。兄が２人とも選手だから、僕も子供の頃から選手になろうと思っていましたよ」

お兄さん２人は追い込みですがだが、公允選手は、 デビューしてから先行に徹する攻め。

「追い込みになろうとは思いませんね。 自力で動くのはしんどいですけど、自分の性格にも合っています」

　　　　　 落車は痛かったですね　

　　　　　　　　　　　　　佐々木邦彦選手 （兵庫・６８期）　

身長１８３センチ、 大柄な体格の佐々木は、検車場でも目立つ存在。ちなみに公式発表では体重９９キロですが、以前「今は何キロなんですか？」 と聞くと、 「１２０キロ！」と即答でした（笑）。

昨年は落車で、 １１～１２月はケガによる欠場。

「落車は痛かったですね。 肺が痛くて息が出来なくて、医務室ですぐに『酸素！』と言ったぐらい」

「実は、先のレースで、 熊本の西剛司（７８期）が落車をしたんです。彼も体が大きいので、救急隊の人は、 ヘロヘロになりながら担架で運んだんです。で、 冗談で『次は、もっと重いぞ』なんて言ってたら、もっと体の大きい僕が落車をして、 救急隊の人は、更にヘロヘロだったみたい」 と、豪快に笑っていました。

気になる体調ですが、 「体調はもう戻りました。にも関わらず勝てないのは、実力、年齢ですね」と苦笑しますが、 仕掛けがハマったときの迫力は満点！

発走前には「バンバン！」 と手を叩いて気合を入れ、お客様を喜ばせるパフォーマンスを見せるる佐々木選手。その姿は、 ぜひ金網越しにご覧ください。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　谷友梨子

　　　　　　　　　　　次回も四日市競輪にご期待ください

　今節が始まる前の週、 仕事でグリーンドーム前橋へ行ってきました。

　前橋の実況は、実に１２年ぶり。そのときは実況デビューの年で、代打として行きました。その後、 旅打ちで２回行きました。前回行ったのは、３年ほど前のＦⅡ戦だったと思います（私の旅打ちは、ＦⅡがメインで、ＦⅡがなければＦⅠ）。

　ドームの横にある前橋公園の桜。

　四日市と比べたら、まだまだ色づいていましたよ。

　来月には全プロ記念が行われます。もちろん、四日市競輪場でも場外発売を実施！

　場内のお気に入りは『鳥めし』。

　ご飯が見えないくらい、鳥肉がぎっしり！

　今回は、ミッドナイト競輪の仕事へ。時間はこんな感じ。 最終レースの発走は23:17。「普段ですか？寝てますね」という選手も結構いました（笑）。

　今開催には、四日市をホームバンクとする、 若松孝之選手（96期・A2）が出走。

　前検日には、こんな話をしてくれました。

　「最近、初日がどうもよくないですね…。中間の練習は、普段通りにできました。練習仲間には、 浅井先輩や柴崎兄弟がいますが、先輩からは『何で勝てへんねや？』と言われています（苦笑）」

　「自分の持ち味は、ダッシュを活かしたカマシですが、 練習では地脚だと思っています（笑）。前橋は初めてですが、ドームは風もないので、走りやすいイメージがあります。夜は、 遅い方なので大丈夫。決勝に勝ち上がれるよう、頑張ります！」

　２日間の成績は、４・１着。

　予選は４着でしたが、６番手から捲ったときは「あっ！捲り切ったかな！？」 と思わせるスピード。解説の記者さんからも「行ったかなと思いましたけどね」という話も出ていました。

　２日目は、初日のうっ憤晴らしと言わんばかりのカマシ先行。そのまま逃げ切って、 夜１０時前に１着！全国のファンにアピールしました！今後、ますますの活躍にご期待ください。

　さて、四日市競輪は、新年度２節目。４月２４日（火）～２６日（木） の日程で、『中京スポーツ杯』（ＦⅡ）が行われました。四日市でのＦⅡ戦は、 １か月半ぶり。今開催は、若手はもちろん、ベテラン勢の活躍も目立った３日間でしたよ。

　今回は、都合により前検日に検車場へ行けなかったため、 ここでは目に止まった選手をリポートさせていただきます。

　まずは、善利裕生選手（滋賀・82期）です。

　決まり手は『逃：3 捲：5 差：0 ク：0 BK：7』。 型にハマったときのカマシ、捲りは正に痛烈。近況は80点台半ばにとどまっていますが、 Ｓ級で勝ち負けしてもおかしくない力を秘めています。

　今期予選の成績を見ると、３月松阪で１着（バック７番手からの捲り）を取っていますが、その後は８・ ３・５・４着。「調子は悪くないけど、成績がよくない」というコメントも出ていましたが、本来の実力からすると、今一歩の印象。

　今シリーズ予選は、１０レース。いわゆる、“予選のメイン”に組まれました。相手は、 優勝候補の猪俣康一選手（愛知・99期）。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（猪俣康一選手）

　その１０レース予選。善利選手は前を取り、ジャン過ぎからそのまま先行！一方の猪俣選手は、 中団で別線にフタをされながらも、ホームから巻き返しに。両選手の援軍は離れ、１コーナー過ぎからは善利選手と猪俣選手の長いモガキ合いに！ 最終的には猪俣選手が捲り切って１着とはなりましたが、善利選手の気配の良さも目を引きました。

　このレースについて、最終日終了後、善利選手に話を伺うことができました。

　「仕上がりが良かっただけに、悔しいですね。 あんなに後ろが離れているとは、全然分かりませんでした。後ろに入れば…（２着はあった）。バックミラーを付けておけばよかったですね（笑） 」

　２日目以降は敗者戦回りとなりましたが、２日目選抜戦では、人気を分け合った房州輝也選手（福島・ 91期）を11秒5で、正にひと捲りの１着！３日目特選は、またしても猪俣選手との対戦。 捲られはしましたが、２コーナーで新村真選手（岡山・87期）を捲り切って、そのまま２着に粘り込む好内容。

　「久々に３日間、いい感じで走れました」

　競輪場を後にするとき、こう話していました。

　年齢的には中堅とも言える善利選手ですが、若手を跳ね返すパンチ力は健在！特選スタート、 さらにＳ級復帰へ向けて、奮起を期待したい一車です。

　そして、熊本からこの２選手を。

　写真は、初日終了後に、記者さんからの取材を受けている佐方良行選手（熊本・ 97期）。写真右は、中山敬太郎選手（熊本・100期）。 両選手ともに、四日市は今回が初出走です。

　写真左の佐方選手は、 97期最速で２班特進を決めたパワーレーサー。

　おととし４月に２班特進後、１・２班戦３場所目の大垣で早くも優勝。が、 一方で落車によるケガで出世が遅れた面もありました。１・２班戦に上がった直後の地元戦では落車して骨折。９月豊橋でも落車して、 その年を棒に振ることに。順調ならば、今頃Ｓ級を走っていたことでしょう。

　昨年は優勝３回決めて、今期にようやく１班昇班。今期３節目の和歌山から、 初日特選スタートに定着しています。

　決まり手は『逃：5 捲：4 差：0 ク：0 BK：11』。 脚質については、「地脚：ダッシュ＝８：２くらいですかね」という地脚系。先行主体ですが、 捲りに回っても強さを発揮している印象。「今は、上（Ｓ級）を意識して走っています」と、力を出し切る競走を続けています。

　今シリーズは、初日特選、準決勝ともに押さえ先行で１着、２着。３分戦となった決勝では、 ライン２車でも果敢に攻めて、辻中国宏選手（東京・98期）を早めに叩き切りました。

　身長は168センチと、競輪選手の中では小柄な部類かもしれませんが、レースっぷりからか、 数字以上に大きく見えます。元警察官という経歴も持っている佐方選手。が、 そうとは思えないユニークさも備えています。早くＳ級戦で、全国区の活躍を見せてほしいですね。

　一方、写真右の中山選手は、183センチ、 96キロの大柄レーサー。検車場でも、よく目立ちます！

　決まり手は『逃：9 捲：11 差：0 ク：0 BK：11』。 先行と捲りが半々ずつ付いていますが、まさにそんな感じの走り。

　「地脚です。レースでは、 行けるタイミングのときに仕掛けるようにしています。基本は先行ですが、無理にこだわってはいません」

　成績を見ると、１着ラッシュ。この四日市に入るまでは、すでに９回優勝しています。 「なぜ特進してないの？」と思われる成績ですが、本人曰く、「決勝になると２着が多い。脚がないです…」と。 全然脚がないようには見えないですけどね。

　今シリーズは、そんな言葉を打ち消すような完全Ｖ！予選はカマシ先行。 準決勝は11秒3の豪快な捲り！決勝も、５番手からの力強い捲りを決めて、別戦をねじ伏せました！

　これで、２場所続けて完全Ｖ。６月西武園の、 レインボーカップファイナルへの出走も決まっていますが、その前に２班特進を！そんな期待が高まります。

　さて、次節のナイターは１か月先。５月２４日 （木）が初日のＦⅡ戦。ナイター観戦にはもってこいの季節に入っていることでしょう。ぜひ本場で、 生のレースをお楽しみください！

こんにちは。 ＢＢライブスタジオの谷友梨子です。

今シリーズは、 桜霞杯　中日スポーツ賞 （ＦⅠ）が２０１２年４月３日～６日の日程で行われました。

最初の日程は、 ４月３日が開催初日でしたが、台風なみの強風に。第１レースの選手紹介が、 １周のみで行われましたが、 公正安全なレースができないと判断され、一日順延という開催となりました。

Ｓ級優勝は、飯嶋則之選手 （栃木・８１期）。

　　　　　　　　　　　前回松山記念に続いての優勝でした。

　〔決勝進出インタビュー〕　

「準決勝は、阿部（大樹） 君の頑張りに尽きます。脚の感じ？ 初日はすごくよかったんですけど、準決勝は重く感じたので、 何とか調整したい」

「決勝は石川 （雅望） 君の番手へ。 いつも通り集中して頑張ります」

　〔レース経過〕　

準決勝で、永井清史選手 （岐阜・８８期）が敗れる波乱がありましたが、好調な自力型が勝ち上がってきました。

関東は、石川雅望選手 （群馬・９１期）が前回りで、後ろは飯嶋則之選手 （栃木・８１期）－朝倉佳弘選手 （東京・９０期）。

南関は、上野真吾選手 （神奈川・９３期） を先頭に、新田康仁選手 （静岡・７４期）－ 栗原厚司選手（静岡・７４期）。

　　　　　　　　　　上野選手

残りの、地区が違う３選手は、ラインを組むことに。菊地圭尚選手 （北海道・８９期） を先頭に、守谷陽介選手 （岡山・８７期）－ 村田雅一選手（兵庫・９０期）が付けて、３人ずつの３分戦となりました。

　　　　　　　　 　菊地選手

（準決勝は11秒3をマーク。決勝は人気の中心に押されていました）

レースはジャンから激しい展開に。 後ろ攻めを取った石川選手が、一旦中団まで上がり、 ジャンから先行態勢を取ろうろしましたが、 前受けの菊地選手が突っ張る流れに！この争いに上野選手も加わり、 ホームでは各ライン並走の形。

１センターで上野選手が出切りましたが、 番手の新田選手は、菊地選手に絡まれ、 やや苦しい流れに。後手になった関東勢でしたが、 ２コーナーで飯嶋選手が自らタテに踏みこんでいきました。

直線には上野選手が先頭で帰ってきましたが、 勢いは後ろ。 前に前に踏みこんできた飯嶋選手が上野選手を捕えて、前回松山記念に続いてのVゴール。ゴール後は、軽く右手が挙がりました。

　〔優勝インタビュー〕　

「石川君が頑張ってくれました。ただそれだけです。レースがもつれた？そうなんですかね…。 まだVTR見ていないので、よくわからないです」

「松山から連覇できてのは、前の選手が頑張ってくれたからです」

「四日市サマーナイトの権利も？そうですね、楽しみです。また、サマーナイトで来たときは一生懸命頑張りますので、 応援よろしくお願いします」

　＜ここからは、検車場での選手の表情をご覧ください＞　

　　　　　２連勝で決勝入り　

　　　　　　　　　　　　　　菊地圭尚選手 （北海道・８９期）　　

今シリーズ、２連勝で決勝入り。準決勝は11秒3をマーク！

「準決勝？あまり出ている感じはしなかった。タイムを見てびっくり、という感じでした」

また、直前の名古屋記念でも決勝入り。

「前回は勝手に体が動いた感じでした。レースの流れに応じて、自分の体が動くままに走っています。調子はいいと思います。 位置取りは重視しています。最低でも中団。先行も１周くらいなら」と、好調さが伺えるコメントでした。

　　　　　流れがやっと来たという感じです　　

　　　　　　　　　　　　　　栗原厚司選手 （静岡・７４期）　

「今回予選スタートなので、 緊張しますね。ここ来る前は、 バンクで日韓競輪参加の選手たちと一緒に練習してきました」

今シリーズは２場所連続決勝入り。「前回も決勝に乗れているし、流れがやっと来たという感じです」

　　　　　２回目のＳ級決勝入り　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　村田雅一選手 （兵庫・９０期）　　

今シリーズは、昨年10月宇都宮以来の決勝入り。

「ホームで前に千切れてしまい一杯だったので、３着に入れたのはラッキーでした。落車しなくてよかった」

「初日はフワフワした感じでしたが、 準決勝はバックで追いつけた。 ギアを上げたのが正解かなと思っています」 と。準決勝から、3.85→3.92にギアを上げ、Ｓ級２回目の決勝入りを決めました。

「目標がないとき？今は、自力より、飛び付きなどが多いですね」

ところで、村田選手は、四日市は、昨年２月Ａ級戦以来の登場でしたが、 「前回から変わったこと？去年の５月に、 初めての子供、 女の子が産まれましたよ！かわいいですよ～」と、ニコニコ顔でした！

　　　　　前回あたりから、 少しずつよくなってきました　

　　　　　　　　　　　　　　岡田茂人選手 （愛知・５３期）　

前検日、 元気そうな顔を見せてくれましたが、実は昨年8月、岸和田決勝で落車をし（多発肋骨骨折、肺気胸）、約２か月半欠場。

１１月８日名古屋で復帰したものの、復帰２節目の和歌山で、また落車…（左鎖骨骨折）。 ３か月弱欠場し、 今年２月向日町で再復帰を果たしました。

「長欠？かなり長い間休みましたね。少しずつ体を戻していますが、 練習と競走は違いますから。でも、前回あたりから、 少しずつよくなってきました」

「復調にはまだまだですが、 こうしてまた復帰できたのは、 とてもありがたいことです。走れる喜びを感じながら、頑張りたいですね」 と、明るい顔で話していました。  

　　　　　インタビュー用の小ネタは、いつでも用意しています（笑） 　

　　　　　　　　　　　　　　篠原忍選手 （愛知・９１期）　

前検日、白い縁取りのおしゃれなメガネで登場。「メガネは１０本くらい持ってます！」

 四日市は、 おととし８月にＳ級優勝したバンク。 優勝インタビューでは、「合格」と書かれたハチマキを巻いて登場して、 お客様から大ウケしていましたが、 「インタビュー用の小ネタは、 いつでも用意しています」と、さすがパフォーマー篠原選手です！

　　　　　今ののギアが合ってきました　

　　　　　　　　　　　　　　樋口奨平選手 （富山・８７期）　

直前の福井特予選は、 直線外強襲の１着！

「あのときは、 何年かぶりの伸びや余裕がありました。まだ半信半疑ですが、 今のギア（３．８５）に対して、やっと合ってきたなという気はします」

今シリーズは、１着、２着でＡ級決勝入りを決めました。

前検日、「もうそろそろ、いい加減に優勝したいですよ」と、チラッと本音が飛び出していましたが、今年に入り、 決勝入りも増えてきました。そろそろ、久々Ｖを手にしたいところです。

　　　　　ダービーは、初のＧⅠ正規出場　

　　　　　　　　　　　　　　朝倉佳弘選手 （東京・９０期）　

「今年はビッグレースにも走れました。叩きのめされましたが、勉強になる面もありました」

「ダービーのときは体調がよくなかったけど、今はもう戻ってきました。練習も普通にできるようになってきたので、 焦らず戻していきたいと思います」

「四日市は、 よく１着も取らせてもらっているので、相性はいいですね」と、今シリーズはＳ級決勝入り。

ところで、朝倉選手には、今お気に入りのポッキーがあるとか（笑）。「 『ポッキー つぶつぶいちご ハートフル』、『ポッキー アーモンドクラッシュ』は超うまいです！ 」と、

皆様もぜひ、朝倉選手おすすめのポッキーをご賞味ください。

　　　　　３． ８６のギアが合っています　

　　　　　　　　　　　　　　山崎将幸選手 （秋田・９２期）　

四日市は、昨年１２月のA級戦で優勝して以来。 そのときは竹内雄作選手 （岐阜・９９期・S２）の特進を阻止する捲りを放つ、インパクトの強い優勝でした。

今期S級復帰を果たし、近況はよく車券にも絡んでいます。

「S級に上がって２場所は全然ダメでしたけど、 ３場所目の高松記念２日目に、ギアを3.77から3.86に上げたんですよ。そしたら、 ７着でしたけど全然悪い気がしなかった！そこから成績もよくなってきましたね」

「3.86の方が重いギアですけど、踏んだ感じは軽いので、 今の戦法には合っています」

その主戦法とは？ 「基本は、勝てるような自力。（捲りが多いが） １周くらいなら全然駆けてもいい。前回小松島予選では、 番手に飛び付きましたが、 引けないときは自在ににも走ります。 とにかく、前々にいるようにはしています」

　　　　　地元戦　

　　　　　　　　　　若松孝之選手（９６期）・東鉄也選手 （８８期）

前検日、指定練習を終えた２人です。

若松選手は、最終日、人気ラインを捲りきって１着！ラインで、ワンツーを決めていました。

　　　　　　体調は大丈夫です　

　　　　　　　　　　　　　　　山口貴嗣選手 （福岡・８２期）　

直前の、玉野記念一次予選で落車（帰郷）。今節は、それ以来のレース。初日と最終日は２着と２連対を果たしました。

　　　　　　地元戦です　

　　　　　　　　　　　　　　舛井幹雄選手（三重・７１期） 　

「近況、調子が良くて、競走で動きすぎてしまったため、若干腰に違和感が…。でも地元戦だし、頑張ります！」と前検日。

　　　　　AKB４８のファンです！

　　　　　　　　　　　　　　北村信明選手（静岡・９３期） 　

今期S級復帰。先月の大宮では決勝にも勝ち上がるなど、 近況は車券に多く絡んでいます。

「ここ最近は、 人の後ろを回るレースが増えてきましたが、目標がなく任されたら、 前で頑張っています。前なら捲りか、ハコか。 そんな感じで、 セオリー通りに自在に動いています」

「自分の中では、 捲りたいという気持ちはあるんですけど、 なかなか捲れる展開にならないですね。１周先行？それはないです（笑）」と、 自在性をアピールしていました。  

ところで、 北村選手は、 AKB４８の大ファン。

「中でも篠田麻里子のファンです」 と、仕事で使っているスポーツバックには、選手の千社札のシールと共に、「麻里子さま」のシールが貼られていました（笑）。

　　　　　今年、 すでに２回のＶ　

　　　　　　　　　　　　　守谷陽介選手 （岡山・８７期）　

「日焼け？天然と養殖と半々です （笑）」

今年はすでにＶ２ （２高知、３松戸）。いずれもダービー組不在とは言え完全Ｖです！

今シリーズもしっかりと決勝入り。

「最近、何とか決勝にも乗れているので、 調子はいいと思います。今シリーズは、 風が強かったり、状況が色々変わっているけど、準決勝も逃げて残れたので、感じはいいですね」

　　　　　四日市は３年ぶりの登場　

　　　　　　　　　　　　西岡正一選手 （和歌山・８４期）　

「２月に、肋軟骨を折って、ちょっと練習できないまま川崎に行ったのですが、 ボロボロでした。今はもう大丈夫です」

直前の地元和歌山は決勝８着…。 「悔しかったですね。　ほんの数センチくらいの間があり、 そこを突っ込めば優勝できたのですが、 行けなかった…。本当に悔しくて落ち込みましたけど、 また頑張ります！」

　　　　　今シリーズ２勝　

　　　　　　　　　　　　　　吉田昌弘（埼玉・９７期）　

陸上出身（日本インカレ　走り幅跳び７メートル３４　第１４位）の吉田選手。昨年後期に２班に昇班しました。

四日市は、昨年２月チャレンジ戦で完全Ｖ以来、２回目の登場。

今シリーズ、初日こそ５着で敗れましたが、残る２日は捲って２勝をあげました！

　　　　　愛知コンビ　

　　　　　　　　　　一丸政貴選手 （６９期）・山田圭二選手（７０期）

愛知支部の副支部長である山田選手は、 ３月末に行われた名古屋記念開催中は役員として奔走していたそうです。

  「一丸（安貴）支部長を筆頭に、愛知支部一丸となり、地元の名古屋記念でお客様にファンサービスをしました」

「本当は、バンクでの競走に魅力を感じて、足を運んでほしいのですが、 最近はなかなか思うようにはならないので、 選手一丸となって頑張りました」

「僕は副支部長だったので、スーツを着て、場内を走り回っていましたね。 おニューの靴下だったのに、一日で穴が開きましたよ（苦笑）」

「支部長とともに、愛知支部が活発に動くのを見て、 他の支部のいい影響となればいいなという思いでやっていました」

このシリーズ同参加だった一丸政貴選手が、 「圭二は本当によく頑張っていた」と、 話に加わってくれました。

「圭二の姿を見て、『圭二がそこまで頑張っているのなら、僕たちも頑張る』 と言った選手たちもいたからね」

「でも、圭二も複雑だと思うよ。（上位で勝ち負けできる脚があり）バンクの上で結果を出さなきゃいけないのに、活動に時間を取られ、 練習ができなくなるからね。でも本当に頑張っていた」と、 ねぎらっていました。

山田選手は「ありがとうございます」と、面映い表情。

ただ、 実際のところ、支部の仕事で忙しく、「練習不足は否めないですね」と、 肩をすくめる山田選手。

名古屋記念前の、 ３月１７日からの大垣ではＡ級決勝２着。

「練習できていなかった割には、頑張れたと思います。実は、 プロテクターを着用していなかったんです」

「今まで、プロテクターを着用しなかったときは、地元の一宮か、レインボーのときなど、 勝負のときだけ。 着用しないで走るのは怖いんですが、今回は練習もできていなかったため、 大垣でもプロテクターを外して臨みました」

「少し動きやすくなるんです。危険ですけどね。でも、かえって、気が引き締まって、 いい感じで競走ができました。 練習できていなかった割には、頑張れたと思います」

今シリーズの四日市戦も、 しっかりＡ級決勝入り（決勝６着）。 集中力勝負の戦いだったことでしょう。

　　　　　　３月の松阪では、Ａ級１・２班戦初Ｖ！ 　

　　　　　　　　　　　　上垣光永選手 （京都・９３期）

３月の松阪で、ついに嬉しいＡ級１・２班戦初Ｖを達成！ 　

松阪決勝は、人気は別線に集まっていましたが、その評価を覆す、 見事なスピードを発揮！

「本当に嬉しかったですね！ゴール後は嬉しくて、 大声をあげていましたよ！」

「その前の武雄では、着は悪かったけど、 自分なりの感触は悪くなかった。 松阪に来る前日に、冬季移動に佐藤佑一君（岩手・９２期）が来ていて、 いい練習ができ手応えがありました」

「前回まで3.77のギアでしたが、先輩のアドバイスもあり、 ギアを3.85に上げたこともよかったですね」

「同期同県の西谷岳文さんの存在は、いい意味で大きいです。 また、今回は、 後輩の窓場千加頼君（１００期）が、S級に特進したことにも、刺激を受けました」

「後輩の特進だから、もちろん嬉しいんだけど、負けていられないという気持ちもありますね」

「今期はかなりＳ級を意識しています。 特進するぐらいの気持ちで頑張ります！」と、力強く語ってくれました。

　　　　　　初Ｓ級、 バックも取れるようになってきました　

　　　　　　　　　　　　　舟元権造選手 （大阪・９２期）

今期初のＳ級。直前の豊橋では、 初のＳ級準決勝進出。その準決勝は、 市田佳寿浩選手を連れての競走となりました。

初連係でさぞ緊張したのではないかと思いますが、 「あまり緊張してもダメなので、 自分のやるべきこと（先行）を、しっかりやろうと思いました。 そしてもちろん僕も３着に残ろうと思っていましたよ（笑）」 と頼しいコメント。

結果は、 ジャン過ぎ押さえ先行、９着。市田選手が番手捲りで１着でした。

 「S級に上がったころは、 先行態勢に入ってもバックを取れなかったんですけど、だんだんバックも取れるようになってきました」 とだいぶ環境にも慣れていたようです。

「ここに来る前に、 同期の馬場勇（熊本）の結婚式に行ってきました。で、次の日、 馬場と二人で乗り込みに行ったんです！馬場は今、 S級１班で差があるけど、いい刺激になり、頑張ろうと思いました」 とモチベーションも万全です。

今シリーズは３日間、 ＨＢを取る競走で積極的に動いていました！

　　　　ホームバンク戦。Ａ級決勝入り　

　　　　　　　　　　　　坂元洋行選手 （三重・８８期）　

「中間も空いたので、練習もしっかりやってきた。浜松に合宿にも行ってきました。前回の地元戦（１月）は、最低限のノルマ（決勝進出） を果たせたので、今回も決勝目指して」と前検日。

その言葉どおり、 準決勝は１着で、決勝入り！意外にも地元での優勝がなく、 地元初Ｖの期待も集まりましたが、 決勝は本領発揮の競走とはなりませんでした。

しかし、 今年は全て決勝進出と順調な戦いも見せ、来々期はＳ級復帰といきたいところです。

　　　　　　　、

　　　　　愛されキャラの新鋭　　

　　　　　　　　　　　　　阿部大樹選手(埼玉・９４期）　

力強い押さえ先行中心の戦いで、デビューして２年でＳ級へ、 また今期から初のＳ級１班入りを果たした、 ２３歳の新鋭レーサー、阿部大樹選手。

その素顔はというと、とにかく陽気、周りの雰囲気を明るくしてくれる、愛されキャラです！

昨年６月には、地上波のバラエティー番組にも出演していましたが、 ご覧になった方はいらっしゃいますか？

「競輪選手は、ママチャリでどれぐらいのスピードを出せますか?」という質問に応える形で、『シルシルミシル 』に、 同県同期の岡光良選手とともに出演。

大宮バンクを激走する、必死な表情がアップに（笑）。また、 よみうりランドのスカイサイクル （自力で前に進むジェットコースターのような乗り物）に乗って、 そこでも全速力で漕きましたが、さほどタイムが出ず（笑） 。

「あれは、練習よりよっぽど脚を使いましたね。 ナレーションで色々突っ込みを入れてもらったので、 （ウケたし）面白かったですね（笑）」と、ＴＶ出演でも、 芸人ばりの面白さを発揮していました。

その阿部選手は、４月３日からの四日市ＦⅠ戦に登場。

前回、四日市に来たのは、２年半前のＡ級戦。決勝では、競輪学校時代から仲がいいという、 同期の脇本雄太選手を捲って、１・２班戦初Ｖ！

優勝インタビューでは、ユニークなパフォーマンスで、 阿部選手のキャラクターを存分に発揮！また、 お茶目なポーズをとって、満面の笑顔でお客様の写真撮影に応じていました。

ところが…（笑）。

選手たちは最終日に、検車場内の売店で買ったドリンク・ 自転車用品などの支払いを済ませてから帰るのですが、阿部選手は精算を忘れて帰宅の途へ。

しかし、途中で思い出し、タクシーでまた競輪場に引き返してきたという、 素晴らしいオチを付けてくれました（笑）。

こんな阿部選手ですが、競走の話になると、キリリと顔が引き締まります。

「前回の四日市ですか？奇跡的に脇本雄太を捲ったときでしたね！（笑）近況、 出来は悪くないけど、 調子に関しては、走ってみないと分からないタイプ」

「（捲りの決まり手も結構付いていますが）気持ちはもちろん先行です！僕がやることは、 相手が誰でも変わりません」

「捲りになっても、落ちついて行けるように。どちらにしても、積極的に行きたい。最近は、 レースも見えるようになってきました」と、前検日、頼もしい話が聞けました。

予選は、中村敏之輔選手を捲って１着、 マークの朝倉佳弘選手を差させずといったお見事な競走！

準決勝は８着と終わりましたが、最終日特選は、先行一車のメンバー構成で、 諸橋愛選手を連れて先行。 諸橋選手が１着、阿部選手が２着と、ラインで上位独占を果たしていました。

近況は決勝入りも増えてきて、着実に力を付けてきた阿部選手。今後は、 ビッグレースへの出場、 またＳ級優勝も狙っていきたいところです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　谷友梨子

　　　　　　　　　　次回も四日市競輪にご期待ください。

　今開催が始まる約２週間前の３月２０日（火・祝）、 四日市競輪場では『よっかいちサイクルフェスタ』というイベントが行われました。今開催リポートの前に、 ここではそのイベントの様子をご紹介します。

　当日はまさに快晴！これが何よりでした！

　開門は１０時でしたが、その開門前から『マイ自転車』を手にしてきたお客様が多数。それもそのはず。 バンクを、自分の自転車で走行できるのですから。

　自転車持ち込みでない方には、自転車とヘルメットをレンタル。午前と午後合わせて３時間、 バンクを解放しましたが、時間が足らないと思わせるほど、多くの方が試乗されました。

　バンクの内側では、各メーカーのニューモデルの展示も。

　一番盛り上がったのが、オール三重の選手による、『競輪エキシビジョンレース』。

　メンバーはご覧の通り。

　さて、並びは…。

　控室にて、作戦会議？

　坂元（左）「僕が、ひと捲り決めますから、杉野さん付いて下さいよ」

　杉野（右）「先輩を立てて、最後はタレろよ」

　柴崎淳（左）「じゃあ、そこを僕が捲り追い込んで、杉野さんの夢を砕きますよ」

　太田「ルンルン♪」

　※注：セリフは全て、イメージです（笑）

　レースの前には、単勝（１着）当てクイズを実施。

　その結果、１番人気は柴崎淳選手に。 四日市記念Ｖ２の脚が買われたのでしょうか。

　レース前には、１番車で出走する片岡浩也選手による、競輪解説が。「今日初めて競輪を見ます」 というお客様も、大勢いらっしゃいましたからね。

　正午と同時に、選手入場！各選手に、意気込みを訊きました。

　なお、先頭誘導員は、藪本誠選手です。

　金網の外はもちろん、バンク内からも多くのお客様が見守る中、号砲が鳴ってスタート。

　周回は前から、

　⑦柴崎淳－⑥柴崎俊光－③田島浩二、⑧坂口晃輔－④太田雅之－①片岡浩也、⑨伊藤裕貴－⑤坂元洋行－ ②杉野哲也

　と並んでの３分戦。

　後ろ攻めの⑨伊藤選手がジャン前からの押さえ先行。 ２コーナー中団から⑧坂口選手が捲っていきましたが、勢いは後ろ。バック７番手から捲り追い込んだ⑦柴崎淳選手が、 見事期待に応えてのＶゴール！２着は接戦でしたが、マークの⑥柴崎俊光選手。 ⑨伊藤選手の番手から抜けた⑤坂元選手が３着でした。

　柴崎淳選手の優勝インタビュー。

　「７番手でも届く自信はありました。人気に応えられてよかったです！」

　バンクではこの後すぐに、『競輪選手とのハンデキャップレース』 が。

　残念ながら、私は実況で写真が撮れなかったのですが、プロ顔負けの早いお客様の姿も！ お客様が１コーナーに差し掛かったらプロがスタート…だいたいこんな感じのハンデでしたが、プロにとっては、結構厳しいハンデでしたよ。

　その他、バンク内では、午前の午後の２回に分けて、『サイクルタイムトライアル』 も実施されました。

　ピスト型専用マシンで、２００メートルを全速でひたすらもがく、もがく、もがく！

　バンクの外でも、ご家族で楽しんでいただけるスポットが一杯。

　『わんわん動物園』

『ふわふわバルーンハウス』

『四日市市楠町焼きはまぐりのチャリティーサービス』

『ご当地Ｂ級グルメ』

　また、四日市市道路管理課交通安全係の協力による、 自転車交通安全教室も実施されました。

　イベントの最後には、『プレミアム抽選会』が。目玉景品には、 クロスバイクが用意されました。

　当日は、場外発売も行われていましたので、普段から競輪を楽しまれている方にも、 初めて競輪場に足を運ばれた方にも楽しんでいただいた一日となりました。

　四日市競輪場は、記念を除けばオールナイター開催。このイベントで少しでも競輪に、 また自転車に興味を持っていただければ、今度は仲間を誘ってナイター競輪観戦に、ぜひお越しください！

　さて、年度も改まり最初のナイター開催を迎えた四日市競輪場。今年度の初戦は 『桜霞杯 中日スポーツ賞』（ＦⅠ）。当初は３日（火）～５日（木）の予定でしたが、３日が全国的に、台風並みの強風に。 １レースの選手紹介が１周のみで実施されましたが、公正安全なレースができないと判断され、 １日順延となり、改めて４日（水）を初日として行われました。

　ここでは、今節出走した選手の中から、３選手をピックアップしてお届けします。

　まずは、菊地圭尚選手（北海道・89期）です。

　四日市は、サマーナイトフェスティバル以来、２回目の出走。ですので、ＦⅠは意外にも初出走です。

　いっとき、点数を下げていたこともありましたが、近況は成績も安定。先般の熊本ダービーでは、 鋭い追い込み、好位からの捲りで、シリーズ２勝を挙げて、存在感をアピールした印象です。

　「もう２年くらい前になるんですけど、自力で走ったり、人の後ろを走ったりしているときに、 なかなか自力が出せなくなってきたと言うか…。自分の中でも、すごい迷いが出てきたんです」

　「だったら、『もう変えちゃえ！』って思って。 自在性を含めた走りに変えて、良くなってきましたね。走りに幅が出てきました。先行ありきの自在？ そうですね。１周くらいなら。とにかく、位置取りは重視しています。最低でも中団」

　直前の名古屋記念では、決勝進出も果たしていました。

　「前回は、勝手に体が動いた感じでした。あまり考えることはやめよう、と思って。考えても、 いいことないですからね（苦笑）。そのレースの流れに応じて、自分の体が動くままに走っています」

　今シリーズは捲り連発の２連勝で決勝進出。決勝はジャンからの突っ張り先行！ ホーム過ぎに上野真吾選手（神奈川・93期）にカマされましたが、番手の新田康仁選手（静岡・74期）を最後には捌き切って、追い込み２着。 １年ぶりの優勝には至りませんでしたが、大いに魅せてくれました。

　今年は６月に、地元函館で高松宮記念杯（ＧⅠ）が開催されます。

　「今年は地元で高松宮記念杯があるので、 それに向けて気持ちを上げていっている段階です。とにかく一戦一戦を大事にしていきたい」

　ＧⅠ優勝へ向けて、今年は目の離せない一人になりそうです。

　続いては、上野真吾選手（神奈川・93期）をピックアップ。

　おととし後期にはＡ級降級も経験。昨年１月にＳ級復帰を果たしましたが、決勝進出は散発的。しかし、 昨年12月末の千葉以降、ＦⅠ戦ではオール決勝進出！競走得点も上がってきました。

　直前和歌山の準決勝では、叩かれながらも番手に飛びつき、競り勝って差し切るという芸当も！

　「叩かれても凌いだ？いや、本当は叩かれないようにしなきゃいけないんですけど（苦笑）。 引けないと思って、たまたまうまくいっただけ。恵まれただけです」

　三重県には、今回が初参戦。改めて、持ち味を教えてもらいました。

　「僕は先行選手なので、先行してナンボです！ ダッシュはないので、カマシは合ってない。押さえて、早めに出切った方が、 いい結果につながっていると思います」

　あくまで、主戦法は押さえ先行です。

　その言葉通り、予選、準決勝ともに押さえ先行。予選は「思ったほどの掛かりじゃなかった」 という４着で、辛くもクリアしましたが、準決勝は、大本命の永井清史選手（岐阜・88期）－志智俊夫選手（岐阜・70期）を破っての２着！ これでＦⅠ戦は、６場所連続決勝進出となりました。

　「力が付いてきた？いや、まだまだ脚はありません。なので、一歩ずつ力を付けていきたい」

　２月岸和田決勝は、実に惜しい２着でした。Ｓ級初Ｖは、時間の問題でしょう。

　では最後にＡ級から。上垣光永選手（京都・93期）です。

　昨年前期には、一度３班降班も経験しましたが、後期には１班に昇班。 今期は２班のため予選回りにはなっていますが、その予選では安定した成績。前々回松阪では、嬉しい１・ ２班戦初優勝も決めていました。このときは、雄たけびを挙げるほど、嬉しさを体全体で表していました。

　さっそく「松阪の優勝、おめでとう」と声をかけると…

　「ありがとうございます。あのときは西谷（岳文）さんがＳ級優勝で、 京都でダブル優勝できたので、帰ってから優勝祝いに焼き肉に行きました」と！

　しかし、「でも、前回豊橋ではやっちゃいましたよ…」と、優勝気分はどこへやらのトーンダウン（１・ ５・１着）。

　「豊橋では、めっちゃ重たかったです。『決勝に乗りたい！』って思ったら、 レースがちっちゃくなりましたね…。欲が出たのはいいんですけど、 もっとデカいレースをしないといけません！」

　とにかく、反省の弁が多かった前検日。今シリーズは、予選のメインと呼ばれる５レースからの始動。 その予選では、中団捲りで２車単260円の人気に応えましたが、正念場の準決勝では６着敗退。捲って一旦はアタマに立ちましたが、 その上をさらに捲られました。

　レース後には「どうも準決勝がダメですねぇ…」と、肩を落とす姿も。

　「まだまだ練習が足らんと思います。帰ったら、もっともっと練習します！」

　Ｓ級については、「かなり意識しています」という上垣選手。 赤のパンツは、もう手の届くところまで来ています。

　新年度の開幕戦も終了しました。今月は下旬に、もう一節開催があります。２４日（火）～２６（木） の３日間に渡るＦⅡ戦。ナイター観戦には心地いい季節になってきます。ぜひ本場でお楽しみください！

　こんにちは。 ＢＢライブスタジオ担当の谷友梨子です。

　今シリーズは、 東日本大震災被災地支援競輪　中京スポーツ杯（ＦⅡ） が、 ２０１２年３月５日～７日の日程で行われました。

　Ａ級優勝は地元の伊藤世哉選手 （三重・８７期）。　

　　　　　　　　　　　　　　　 （優勝後、検車場で）

　連日、 矢のような素晴らしい脚を披露しての優勝でした！

　実は今シリーズ、 伊藤選手には秘めたる思いが…。

　 「先月（２月）２９日、おじいちゃんが亡くなったんです。 だから、今回は、 おじいちゃんの為にも頑張りたいんです」と、前検日、伊藤選手から、予期せぬ話が出てきました。

　 「おじいちゃんは競輪が大好きで、僕のことをずっと応援してくれていました。 競輪は素人なんですけどね。『先行するな！ 抜かれる。抜く方になれ！」とも言われました（笑）』

 　 「亡くなる前は、ベッドで寝ながらも、スピードチャンネルを見ていました。９０歳、大往生です。苦しまずに旅立ちました。 それも、 僕が競走に入っていないときに。おじいちゃんは、僕に気を遣ってくれたんでしょう。だから、全然泣いていません。 みんな笑顔で、 おじいちゃんを送りました。今回は、おじいちゃんが僕の背中を押してくれるような気がします」

 亡くなる前には、 「世哉、１着だぞ！」と言わんばかりに、人差し指で「１」 という数字を作っていたとか。 終始、 おじいさんを懐かしむような優しい顔で話してくれた伊藤選手。しかし、その胸の内には、 「おじいちゃんの為にも優勝するんだ」という秘めたる思いがあるのが伺えました。

　今期降級となりましたが、 今期は３場所前の武雄以外はすべて決勝進出。「最近、 展開は苦しいけど、脚はいい。８～９番手になっても伸びています」と、 好調宣言！気持ちだけでなく、脚も充実している近況ぶりです。

　今シリーズはその言葉どおり、初日から素晴らしい脚を披露。初日特選は、３番手から伸びて２着！準決勝は、前が不発とみるや、 内を突いて機敏な立ち回りで１着！ゴール後、 人差し指で「１」 という数字を作って、体中で喜びを表していました。

　決勝進出インタビュー　

　 「決勝入りのノルマを達成できたのでよかった。準決勝は、（田中）雅史さんが頑張ってくれていたけど、（３コーナーで） あそこしかないと思ったので、申し訳なかったですけど、（内に）行かせてもらいました。ガッツポーズ？そうですね。 地元で絶対３着に入らないといけないと思っていたので、それで出ちゃいましたね。脚はいい」

　「決勝は鷲田君の先行一車で厳しい戦いになると思いますが、 あまり決めずに、自在に立ち回って、勝負どころでしっかり仕掛けて、 優勝したい。四日市ナイター過去Ｖ３？でも、 恵まれていてのＶ３なので…。優勝だけを目指して頑張ります！」

　レース経過　　　

　田中雅史選手 （愛知・７９期）、西本直大選手（大阪・９２期）、 安藤優企選手（岩手・ ８１期）らの、有力機動型が次々と敗れた準決勝。

　そんな中、 勝ち上がってきた自力型は鷲田佳史選手（福井・８８期）一車のみに。

　　　　　　　　　　　鷲田選手

 番手は３日間通して四宮哲郎選手 （京都・７１期）となりましたが、ここに単騎の永井亮選手（北海道・８９期） がハコ勝負宣言。

　　　　　　　　　　　永井選手

　あとは、 目標不在の伊藤選手、高山聡選手（東京・６８期）、 佐藤有輝選手（神奈川・８５期）らがどう動くか？…という構図になりました。

　レースは伊藤選手が前受け。 中団に構えていた高山選手がジャンで切って、 その上を鷲田選手が押さえる展開に。このマークは四宮選手でしたが、 今度は高山選手が粘って、再びマーク争いに。 これで７番手になった伊藤選手は、２コーナーからの捲りに。 マーク争いは四宮選手に軍配が上がりましたが、鷲田選手はもうはるか前に。

 　これがいい目標になったのは伊藤選手。 直線半ばで伊藤選手の捲り追い込みが決まってのＶゴール！２着はマークの滝川秀嗣選手（愛知・ ７１期）。 ３着は逃げた鷲田選手。ゴール後伊藤選手は、準決勝同様、人差し指で「１」を作って、高々と手を挙げ、 体一杯に喜びを表現していました。

この組み合わせは、 ２車単、３連単ともに１番人気の決着。お客様の高い支持に、伊藤選手が応えた形となりました。

　優勝インタビュー　　　

　「前が競り合い捲りごろになったので、展開に恵まれました。 チャンスだって？いや、それは全然思いませんでした。 もう鷲田君が全然見えなかったので、踏んだときはヤバいな、と。で、 捲って行ったら、（競った選手が）離れていたので、（鷲田君が） いい目標になりました。なんか、練習みたいな感じで、…」

　～ゴール後は、人差し指で『１』 というポーズを作っていましたが、昨日の準決勝戦もそうでしたよね？ ～

　「そうですね。おじいちゃんが２９日に亡くなったので… （涙声に）…おじいちゃんに……、見せたかったので…、優勝を…」

　～おじいちゃんが、 後ろから押してくれましたね！～

　「（大きな声で）ありがとう！！」の声に場内からは、拍手が。

  「去年は失格ばかりで、Ｓ級に定着できずに情けなかったんですけど、何とかＳ級点を取って、 定着できるように頑張りますので、 応援よろしくお願いします。本当に夜遅くまで、ありがとうございました！」

　表彰式終了後、 検車場に引き上げてきた伊藤選手。

　「えっ！ １番人気だったんですか！（びっくり）。前受けから、高山さんが押さえに来たら自力で、 鷲田君が押さえにきたら、 番手で粘ろうと思っていました」

　「それにしても、 お葬式でも泣いてないのに（表彰式では）泣けてきました。今回は本当に自分の力じゃなかった。 出来すぎです。今夜は、 おじいちゃんに線香をあげに行きます」

　大好きだったおじいちゃんに、 最後に最高の孝行ができた伊藤選手。おじいちゃんも、天国で 「1」と数字を作って、可愛い孫の活躍に目を細めていたことでしょう。

　決勝２着　滝川秀嗣選手 （愛知・７１期）　　　　　　　

　決勝は 「伊藤君が気合い入っているので、しっかり付いていきます。悔いのないように走ってくれたらいい」と伊藤選手に前を任せての競走。

　結果は、 捲り追込む伊藤選手追走の２着でした。

　レース後は、「今回は２着で、恵まれました」と滝川選手。

　実は、昨年10月に四日市登場時も、決勝２着。前検日には、「前回は、 優勝できると思ったけど、詰めが甘かった。今回はその分も頑張りたい」と話していましたが、同じ着に。次回登場時は、 もう一つ上の数字といきたいところです！

　　決勝３着　鷲田佳史選手 （福井・８８期）　　

　今シリーズも、積極的な競走で決勝入り。 今期降級となりましたが、 降級後は全て決勝進出。

　「降級後全て決勝？年齢も重ねているので、 経験でカバーできています。準決勝は先行選手がずっと残っていなかったので、 出切ってから弱気になってしまったけど、意地で決勝に乗りました」

　決勝は先行一車のメンバー構成。「だいたい失敗せずに先行しているので、力だけは出し切れるようにします。 あまり優勝を意識するとダメなので、力を出し切って、バックを取って、確定板に乗る競走をすれば、優勝もあるかなと思います」

　決勝は、 案の定、後ろが２車、３車もつれる展開に。後ろの四宮選手は番手をしっかり守りきりましたが、離れてしまい… といった競走となりました。

　レース後は、「後ろはしっかりした四宮さんだっので、番手を守り切ってもらった後、得意のダッシュ逃げで行ったんですけど、 単騎の逃げになってしまった（後ろの援護がなければ、逃げても捲られてしまう）。ああいう時は、 徐々に加速するような先行をしなければと思った。勉強になりました」と、反省の弁でした。　　　

　「とにかく力を出し切る競走を心掛けています」という、 いつも熱い鷲田選手。S級復帰に向け、奮闘です。

　　決勝メンバー　　　　　

　　　四宮哲郎選手 （京都・７１期）　　

　「番手は守り切りましたが、付いて行けなかったですね。 力不足。また練習します」と決勝後。

　　　　　　　　　　　　　 （初日特選終了後、鷲田選手と）

　今シリーズ３日間連係した鷲田選手も、「四宮さんは、 百選練磨」と、信頼をおいていました。

　今期降級。降級後は全て決勝進出。優勝こそないものの、 決勝でも確定板に多く上がっており、さすがの力を見せています！

　　　　佛田一夫選手 （大阪・８１期）　　

　ここ２節は準決勝敗退していましたが、 「なかなか展開が向かないけど、 脚の感じは悪くない」と前検日話していた通り、今回はしっかりと決勝入り。

　 「準決勝は角（令央奈）君のおかげです。番手を回れたので、決勝には絶対乗りたかった（田中雅史選手の捲りを）止められたので、 最低の仕事はできたと思います。調子はいいです」　　　　　　　　　　　　

　現在、勝ち星「１９９」。 今シリーズでは２００勝は達成ならずでしたが、次場所ではぜひ！

　　　佐藤有輝選手 （神奈川・８５期）　　

　「最近は決勝に多く乗れているけど、展開と番組がいいだけ。脚も調子も変わりません」と前検日、謙遜していましたが、 今回もしっかり決勝入り。準決勝は、 動きよく真ん中突っ込んで３着に入りました！

　 「準決勝は届いてよかった。感じはいいと思います。できれば、 伸びがもうちょっと欲しいかな」

　優勝が昨年の９月以来無いのですが、 そろそろ優勝を決めていきたい近況の勢いです。

　　　板羽俊一選手 （埼玉・６２期）　

　昨年５月地元戦 （大宮）以来の、嬉しい決勝入り！

　 「連日前に付いて行くだけで決勝に来たので、流れはいい。年に１回の決勝が、今来ちゃったって感じです（笑）」と、 インタビュールームのスタッフを笑わせていました。

　練習グループ （森林公園グループ） のリーダー格である板羽選手。今シリーズ同参加の久木原洋選手も、練習仲間です。

　「練習では若い子が頑張っているので、それに付いて行くだけで、いい練習になっています」

　　　永井亮選手（北海道・８９期）　　　　　　　　

　決勝は、伊藤選手の番手を一旦取りきりましたが、 真ん中包まれ後退…。

　「あのメンバー構成なら番手に行くしかないから。 でも不完全燃焼に終わりました」と残念そうな表情でした。

　１・２班戦優勝は、09年9月弥彦の１回のみ。近況は決勝入りも多く、そろそろ２回目も？ といった近況の成績。

　「成績はまとまっているけど、決勝の着が良くない。でも、 脚は問題ありません。そろそろＶ？ そうですね。でもそれは、番組と展開次第ですから」

　「今は冬季移動はせずに、地元で練習しています。海沿いに雪が積もらない所があるんですよ。寒いですけどね。 マイナス５～６度になりますよ（笑）」

　　　　高山聡選手 （東京・６８期）　　

　決勝は、伊藤選手の番手に追い上げましたが、 競り負け後退と終わりました。

　「流されすぎました。でも、 やることはやったのでしょうがないですね」とレース後。

　　　　　　　　　　　　　 （前検日、後輩の伊藤之人選手と）

　現在４０歳、 そろそろベテランの域に入ろうかといった年齢となった高山選手

　今シリーズは、初日特選と準決勝では、 メンバー９人の中では最年長。

　「最近、こういうのが増えてきた。自分で、 頑張ってるなあと思う反面、上の世代が辞めていって、こういう時代になったんだなあと、寂しくなっちゃうね」 と複雑な思いを口にしていました。

　今は、選手生活２１年目。

　「選手になったきっかけは、父が選手だったから（一郎、 １８期）。現役時代の父は、 気が張っていたと思いますが、ピリピリとした顔を見せることもあったので、自分自身も昔から、選手になろうとは思いませんでした。が、 高校卒業少し前からふと思い立ち、選手を目指したんです」

　３児のパパで、「子供は上から、中３女、中２女、小６男。 最近は、小６の息子と、よく山歩きに出掛けたりしていますよ。子供の前で、ピリピリした顔？それは、無いと思うけど（笑）」と、 優しい顔でした。

　「展開をモノにする準備？それはいつでもできています！」と、今シリーズも活発にキレのある動きを見せていました！ 　　　　　　　　　　　　

　　ここからは検車場での選手の表情をご覧ください　

　　　　　おはようございます！ 　

　　　　　　　　　　　　　　　杉野哲也選手 （三重・ ７６期）　

　前検日、 大荷物で登場の、地元の杉野選手。

　今シリーズ予選は２着で、 久々の１・２班戦初日突破！

　 「いつぶりかな～。でも、高配当になってお客さんに迷惑をかけたけど」 と苦笑しながらも、ニコニコ顔の杉野選手でした。

　　　　いい笑顔の栃木コンビです！ 　　

　　　　　　　　　　荒川力哉選手 （７７期）・羽石国臣選手（９３期）　　

　荒川選手は、 初日に落車のアクシデントがり、体調が気になるところです。

　羽石選手は、 １月中旬～３本欠場があり、今シリーズ復帰２場所目。

　「それは腰痛がひどくて…。ヘルニアが再発したんですけど、もうしっかりケアしました。（復帰戦の） 前回前橋は３日間とも先行しました。初日は重くて、末も甘かったけど、３日目にはある程度のところまで持って行けました。 日に日に感じは良くなりましたよ」

　「レースは先行基本。抜けた強い自力選手がいるときや、どうしても引けないときは飛び付くこともありますが、基本は先行です」

　　　　中部初出走のルーキー　　

　　　　　　　　　　　　　稲葉一真選手 （静岡・１００期） 　

　「どちらかと言えば地脚タイプ…かな。ダッシュはありません。 先行基本ですが、 押さえ先行ではなく、カマシ主体です。 去年10月から、柏木伸介選手の柏木道場でお世話になっていて、 そこから徐々に良くなってきました」

　直前の静岡、 地元戦では、今年初のチャレンジ決勝入り。 「同期３名での対決で、前日夜から作戦をお互い探り合っていました（笑）。 同期３名の対決は、嬉しかったですね」

　　　　　いつも朗らかな西田選手です　

　　　　　　　　　　　　　　　西田潤選手 （富山・６３期）　

　 「今、 バンクには乗れるようになったけど、街道はまだ乗れない。 また春に向けて、ひと頑張りしたいですね。前回の四日市は決勝入り？ （昨年12月）　恵まれて決勝に乗ったけど、今回も恵まれて乗りたいね」 と前検日。

　　　　　大阪・ 新鋭レーサーコンビ　　

　　　　　　　　　　　丹波孝佑選手 （９８期）・川東由幸選手 （９９期）

　　　　　　　　　　　丹波選手

　「ここに来る前和歌山へ合宿に行き、 しっかり乗り込んできました。今は、基本は先行ですけど、 あまりこだわってはいません。流れですね」

　 「今期初戦の武雄では、乾（準一） さんと同じ開催でしたが、そのとき色々アドバイスをもらいました。 『押さえ先行で勝てるうちに、 違うことも試しておけ』と言われました。（刀を） 鞘 （さや） に収めつつ、 いつでも出せるようにしておく、という感じですね」

　　　　　　　　　　　川東選手

四日市はデビュー初勝利バンク。 「練習は、できています。 四日市は、相性いいんです。先行で戦います」

　今シーズンの冬季ナイターは、前回の開催で終了。熊本ダービーを挟んで今開催となったのですが、 月をまたいだだけで、随分暖かくなりました。選手紹介で使用されていたウオームスーツもなくなり、私の上着も真冬用ではなくなりました。 ただ代わって、花粉症が辛い季節にも…（選手からも「花粉症なんですよ…」という声がチラホラ。私も昨年、花粉症デビューしてしまいました… ）。

　今回の前検日は、ダービー最終日の場外発売。

　普段の検車場は…

　検車を終えた選手は、バンク練習に出たり、ローラーに乗ったりという感じですが、 熊本のレースになると…

　真剣な眼差しでレース観戦。

　自分の競走はもちろん大切ですが、人のレースを見るのも大事。こういうシーンを見ると、 そう感じますね。ちなみに選手からはこんな声もよく聞きます。

　「ナイターは、見ている選手も多いから、恥ずかしい競走はできないよ」

　選手宿舎でナイターを見ている選手は、結構多いそうです。見るのも勉強なんですね。

　さて、春シーズンを迎えて最初のナイター、中京スポーツ杯（FⅡ） が、３月５日（月）～７日（水）の日程で行われました。

　ここでは、今節出場選手の中から、３選手をピックアップしてお届けしましょう。

　まずは、１・２班戦から。安藤優企選手（岩手・81期）です。

　昨年末から今年にかけて、優勝２回。ただ、本来の実力からすれば当然と言える数字かもしれません。

　決まり手を見ると、直近１２場所で捲り10回！データからも、 強烈な捲りというイメージが強い選手ですが…、

　「そうですね。でも、それ（捲り）は、 最後の切り札にしたいですね、もう今は」

　…と。

　「何でもやっていきたいですね。位置を取ったり、 番手に行ったり、もちろん先行も含めて何でも。相手に『何をしてくるんだろう？』と思わせることができれば、 自分が有利にレースを運ぶことができるから」

　２月の伊東で優勝したときは、先手ラインの番手を取ってのものでした。

　「でもあれは、競った訳じゃなくて、ツキだけでした。ただ、『番手』と宣言した以上は、 やらなくちゃいけないので、結果が出てホッとしました。そういう最低限の脚は作って走っています」

　今節も、もちろん優勝候補の一人に挙げられていた安藤選手。ただ今シリーズはブレーキに…。 初日特選、準決勝ともに、正攻法から後ろまで引いての勝負でしたが、捲り不発で勝ち上がりとはなりませんでした。

　「理想とする域？いや、まだ全然！２センチも及んでいません（笑）。やらなきゃいけないことは、 山ほどあります」

　冬季移動はここ４、５年はせず、冬季と春季以降とでは、練習メニューを変えているとか。 Ｓ級定着を目指して、これからも戦いが続きます。

　続いては、羽石国臣選手（栃木・93期）をピックアップ。

　スピードスケートから競輪に転向する選手は結構いますが、羽石選手もそのうちの一人。 チャレンジは１年で卒業し、昨年には１班に昇班したものの、今期は２班降班。その今期はまだ２節走ったのみ。１～２月にかけて、 ３本の欠場がありました。

　「腰痛がひどくて…。ヘルニアが再発しました。でもしっかりケアしてきました」

　決まり手を見ると、バックは付いているものの、逃げの決まり手は消えてしまってゼロに。

　「いや、レースは先行基本です。（腰痛から）復帰戦の前橋では、 ３日間とも先行しました。先行していた方が、いろんな展開に対応できますからね」

　一方で、差し、マークにも決まり手が付いています。

　「そうですね。どうしても引けないときや、抜けた強い自力選手がいるときは、 番手に行った方が固いときもあるので、狙って飛び付くこともあります。でも、番手は流れで行く方が多いですね。 ４コーナーで内に包まれて仕方がないときは、ヨコへも動きます。でも、基本は先行です！」

　前回前橋では連に絡めなかったものの、「日に日に感じはよくなった」という羽石選手。復帰２戦目で、 さらなる上積みが期待されました。しかし、結果は予選６着敗退。押さえ先行策に出ましたが、人気本線のラインに捲られ、 勝ち上がりはなりませんでした。

　「今の成績には納得していません。頑張ります！」

　年齢は37歳ですが、若手に混じっての自力勝負で、上位浮上を狙っていきます。

　最後にチャレンジ戦から。丹波孝佑選手（大阪・98期）です。

　デビューはおととし７月。デビュー後しばらくは、予選でも苦戦が多く見られましたが、 昨年春ごろからは成績も徐々に上昇。優勝こそ、昨年11月佐世保の１回のみにとどまっていますが、 今節は予選、準決勝ではメイン格の５レースに組まれました。バックや逃げの決まり手を多く付けていますが、本人の中では考え方にやや変化も。

　「前の期までは先行にこだわっていましたが、今はそれほどこだわっていません」

　それには、こんなことが…。

　「今期初戦の武雄が、乾（準一）さんと一緒の開催だったんですけど、そこで競輪談義をしました」

　「『押さえ先行で勝てるんだったら、捲りもしろ。最初のうちに、 捲りでも何でもできるようになっておけ』と言われました」

　「でも、基本は先行です。競輪の決まり手って、 先行、捲り、差しの順番じゃないですか。先行の距離って長いですよね。１周半だったり、１周だったり。 捲りなら１周だったり、半周だったり。差しは４コーナーからとか。最初から長い距離をもがかないでおこうと思ったら、 踏むのが捲りや差しの短い距離になって、踏むポイントもなくなる。だから、先行をまず考えて走ります」

　まずは先行基本でも、先行一本でなくても柔軟に対応できる…ということを表現してくれました。 引き出しは多く持っておく…ということですね。

　今シリーズは、勝ち上がり段階ではバックが付かなかったものの、前々に運んでいた結果、 優位に運んでのこと。予選は３番手、準決勝は番手にハマっての仕掛けで勝ち上がり。決勝は自力型乱立の中での押さえ先行策。 別線と長い距離をもがき合ったため、直線では末脚を欠きましたが、力を出し切る競走を見せました。

　チャレンジはもちろん通過点。上を見据えての競走が、これからも続きます。

　さて、平成２３年度の四日市競輪も無事終了。来月からは新年度。 新しい生活がスタートするという方も、大勢いらしゃるのではないでしょうか。そんな新年度最初の開催は、４月３日（火） から３日間のＦⅠ戦。新年度を飾るにふさわしい、好メンバーによるＳ級戦です。ぜひ、 来年度もオールナイターの四日市競輪でお楽しみください。

　今シリーズは、 東日本大震災被災地支援競輪

　日本トーター杯　中日スポーツ賞（ＦⅠ）が、 ２０１２年２月２５日～２７日の日程で行われました。

　S級優勝は吉村和之選手 （岐阜・８０期）。　

　　　　　　　　　　　　　　　　 （優勝後、検車場で）

　2007年7月立川以来、待ちわびた、約４年半ぶりの優勝となりました！

　四日市は、08年8月記念以来、実に３年半ぶりの登場です。今シリーズ、連日、 鋭いキメ脚を発揮して、決勝入り。

　　 〔決勝進出インタビュー〕　

　「四日市は久々すぎて空きすぎましたね。もっと来ているような気がしたんですけど。でもここは好きなバンクです。準決勝は、後輩 （松岡篤哉選手）が頑張ってくれていたんですけど、（残せなかったのは）自分の力不足ですね」

　「自分の動き自体は、いいみたいですけどね。決勝は、自分でやってみようと思います。先行は難しいですけど、できればいい位置を取って、 地元の鮒田君とワンツー決められるように、精一杯走ります」

　　〔レース経過〕　

　ダービー前のシリーズらしく、準決勝も混戦に次ぐ混戦でしたが、初日特選から勝ち上がったの、自力タイプのわずか２選手（石橋慎太郎選手、 上原龍選手）。

　　　　　　　　　　　石橋選手

　中部は、吉村選手が「自力、自在」。また、高原仁志選手（徳島・８５期）が、近畿からただ一人勝ち上がった伊藤成紀選手（大阪・９０期） マークを宣言したことにより、コマ切れ４分戦に。

　石橋選手マークの荒木伸哉選手 （静岡・８７期）が差した目が5.7倍の１番人気。荒木選手から吉村選手が8.6倍で、この２点が２車単１０倍以下。 全体的には荒木選手の１着が人気になっていました。

　　　　　　　　　　荒木選手

　レースは、 後ろ攻めになった上原選手が押さえ、ジャン２センターで誘導切って先行。吉村選手が３番手、石橋選手が５番手、 伊藤選手が７番手となって最終周回へ。

　バックから石橋選手が捲って行きましたが、３番手外で一杯。３コーナーで吉村選手が空いた内を突いて、 ４コーナーでは上原選手マークの黒崎直行選手 （栃木・５７期）を阻んで２番手に。

　後方から高原選手が中を割って猛然と追い込んできましたが、吉村選手が1/4輪差振り切ってのＶ。2007年7月立川以来、約４年半ぶりの優勝となりました。

　　 〔優勝インタビュー〕　

　 「前に優勝したので覚えているのは立川なので、もう４年以上経つんですけど…。今日は優勝しようということではなく、力を出し切って、 精一杯走って、納得して終われればと思っていました」

　「決勝は、人の後ろに付いて動きが制限されるより、自分でも動ける脚があるから、優勝できる位置を取って頑張ろうと思いました」

　 「地元の鮒田君もいましたし。石橋君の捲りは強烈なので、自分が併せて出ていっても、混戦になるだけ。そのとき黒崎さんが（外へ） 持って行ったところを、内に体が動きましたので、内に切り込みました」

　 「久しぶりの優勝は、率直に嬉しいですね」

　「でも、準決勝では反省しなければいけないところが多くあった（先行した松岡篤哉選手マークも、上原選手－ 黒崎選手に捲られ）」

　「自分が前のときは思い切りやりますが、人の後ろに付くことも多くなったので、 アシストするときはちゃんと援護できるように走っていきたい。結果より、レース内容ですね」

　「寒い中、どうもありがとうございます。四日市は好きなバンクなので、いつも呼ばれるのを楽しみにしています。 また次に呼ばれたときには優勝できるように頑張りますので、ぜひ応援してください。ありがとうございました」

　ところで、 吉村選手のニックネームは「吉牛」。

　吉野家の牛丼が好き！ ？というわけではなく、いつもいい意味でのマイペースで事を進めるところから付いたもの。取材にも、独自のペースで丁寧に、 また興味深い答えを返してくれる選手です。

　今回雑談で、 こんな話も！

　 「春と言えば、つくしです！ここに来る前に、ちょっと車で遠回りして、つくし探しに行きましたが、まだでした。 つくし前線はまだ遠いですねえ」

　つくしは、 見るだけではなく、食すのが好きということで、「去年は、（調理するために）つくしの笠取りを何時間もやっていました」と、 何とも風流な話を聞かせてくれました。

　吉村選手の、 ほんわか和やかな人柄がお分かりいただけるのでは（笑）。

　「つくし探しの名人」こと、吉村選手は、季節よりひと足先に春を迎えました！４年半ぶりの優勝…、この勢いで、また「春の上昇気流」 に乗っていきたいところです。

　　　決勝２着　高原仁志選手 （徳島・８５期）　

　決勝では、後方から中を割って猛然と追い込んできましたが、1/4輪差で２着。惜しくも、久々Vとはなりませんでした。

　 「近況、決勝にちょこちょこ乗れているので、いい感じです。流れがいいですね」と高原選手。

　おととしには、 Ａ級降級となりましたが、昨年12月広島では、（04年12月広島以来）７年ぶりに記念決勝進出も決めました。この勢いで、 また盛り返していきたいところです！

　　　決勝３着　上原龍選手 （長野・９５期）

　四日市は、 昨年４月以来、２回目の登場（決勝３着）。実は、これ以降、 決勝進出から遠ざかっていたのですが、今回、１０ヶ月ぶりの決勝入りを、また四日市で決めました！

　 「昨年春に骨折してからしばらくよくなかったけど、最近はいい感じで踏めています。今は、 意識して長い距離を踏んでいます」

　「無理やりな先行はありませんが、行けるところからしっかり行くようにはしています。１着は少ないけど、それが結果に出ていると思います」

　今シリーズは、 復活の足がかりになるシリーズになったことでしょう。

　　　＜決勝メンバー＞　

　　　　　黒崎直行選手 （栃木・５７期）　

　１１月名古屋以来の決勝入り。

　 「連日、いい流れですね。準決勝は、上原君の持ち味である爆発力が決まってよかったです。自分の手応えは、 悪くないです」

　「決勝も上原君一本。脚をタメて、緩んだところを仕掛けてくれたらいい」と、決勝も上原選手マークの競走でした。

　　　宮本佳樹選手（香川・７８期） 　

　準決勝は、自力で捲リ気味に追込んで、久々のＳ級決勝入り！

　 「前に決勝に乗ったのがいつだったか、覚えていないくらい久々です。乗れて嬉しいです。準決勝は、 ホームでバック踏むことができなくて、中団を決めに行ったけど決まらなかったので、仕方なく踏んだだけです」

　「決勝は高原君へ。せっかく乗れたので、少しでもいい着を取れるように頑張りたいですね」と準決勝後。

　　　伊藤成紀選手（大阪・９０期） 　　

　おととし９月大垣以来、約１年半ぶりのＳ級決勝入り。練習の成果を出していました。

　 「前検日の２日前と３日前は、岸和田バンクで小橋正義さんたちと練習していました。師匠（丸山繁一）と小橋さんが同期で、 毎年１回この時期に、岸和田に来てくれるんですよ」

　 「練習も、いつもと違った気持ちでできます。練習、考え方、姿勢など、勉強になります。いい練習ができました」と前検日。

　ところで、 伊藤は毎年冬にすることがあるそうです。

　 「僕は無趣味なんですけど、毎年冬に一人で山登りに行きます。六甲山です。普段、いろいろ考えてしまうタイプなので、 良く言えば無心になりたいとき、悪く言えばボーっとしているときに行きます。この冬はまだ１回しか行ってないんですけど」 と意外な話も。

　精神の鍛錬もバッチリです！

　　　荒木伸哉選手 （静岡・８７期）　

　今回、 予選はカマシ先行逃げ切り。準決勝は内に包まれヒヤッとした展開でしたが２着に届いて決勝入り。好調さが伝わる連日の動きに加え、 決勝は石橋選手マークの競走で一番人気。

　久々Vが大いに期待されましたが、６着と終わりました。

　しかし近況は、競走得点も上がり、着実に上昇中。

　 「競走得点も上がってきたし、落ちついてレースができるようになってきました。自分のタイミングで仕掛けられていて、 体も動いています。あともう一歩、上のところで頑張りたいです」

　「好調キープできているのは、落車がないから。なので、練習したことが全て身になっています。練習もできて結果も付いてきて、 気持ちに余裕ができたのが大きいです」

　「ダービーに出たいと、毎年思っていますが、なかなか…」と、話していましたが、荒木選手の言葉どおり、「あともう一歩、上のところで」 の戦いが期待されます！

　　　鮒田博文選手 （三重・７９期）　

　地元で嬉しい久々の決勝入り。

　 「１年半ぶりの決勝？むちゃくちゃ嬉しいです！」

　「初日は全然車が進まなかったんですけど、そのレースを見た小西（誠也）さんから「ギアを上げろ」とアドバイスされました。ギアを、 3.71→3.92に上げて正解でしたね」

　　　石橋慎太郎選手 （静岡・８８期）　

　四日市は、 昨年５月以来ですが、その時は初日当日欠場。

　 「実は、親不知の痛みがひどくなって… 。ごはんも食べられないくらいになり、欠場させてもらいました。結局、両方抜きました（苦）」

「噛み合わせ？最初は全然力が入らなかったですね。でも、だんだん慣れてきました。今？もちろん大丈夫！」

　「悪いときは脱して、よくなってきていると思います。体調もすこぶるいいですよ」と前検日、明るい表情を見せていました。

　ところで、 石橋選手の腕には…。

　「バンデルです！芸能人とかスポーツ選手とかも巻いていますよ」

　バンデルとは… 、運動能力・バランス力・集中力などが必要とされるシーンでの身体的なポテンシャルを最大限に引き出し、 ボディコンディションを向上させる、ブレスレッドバンド。アスリート・ 有名人にも愛用者多数なんだそうですよ。

　　　＜ここからは、 検車場での選手の表情をご覧ください＞

　　　　　　今期初Ｓ級

　　　　　　　　　　　　　　松永将選手 （茨城・８９期）　

　今期初Ｓ級。 ２場所前の小松島予選では、 捲ってＳ級初勝利を挙げていました。

　 「今期初のＳ級ですが、ここまではマズマズだと思います。脚の感触は問題ありません。 レーススタイルは、位置を取っての捲り主体に飛び付きと、今はＡ級のときのままで行こうと思います」

　　　　　　初日特選１着！ 　

　　　　　　　　　　 （初日終了後）

　　　　　　　　　　　　高橋雅之選手（千葉・９０期） 　

　初日特選は、直前立川最終日に続き、石橋慎太郎選手マークの競走から１着！ 上々のスタート。

　 「慎太郎とは仲がいいんですよ」と、家族ぐるみの付き合いなんだとか。

　昨年末からしばらくは調子が悪かった時期もあったそうですが、 「前々回の熊本から、だいぶ感じは戻ってきました。もう一段、上に上がりたい」と、明るい表情を見せていました。

　　　　　　初日特選終了後　

　　　　　　　　　　　　　　　池田良選手 （広島・９１期）　

　今シリーズは、初日特選スタート！四日市は、昨年11月記念以来の登場です。

　　　　4.50を使ったのは、 四日市が初めてなんですよ　

　　　　　　　　　　　　　　　三和英樹選手（滋賀・６９期） 　

　４倍どころか、 4.50を踏み込んでの一撃に魅力がある三和選手。

　 「4.50を使ったのは、四日市が初めてなんですよ（おととし８月）。 その開催では、滋賀から６人参加していましたが、全員準決勝に乗れなかったんです」

　 「それで宿舎で『よし！ここは根性入れるために、全員後ろ（のギア）を一枚掛けよう』となって。そのとき4.15だったんですけど、後ろを掛けて4.50にしたんです。そしたら１着を取って、１周タイムも２２秒台 （上がり１１秒１）が出たんです」

　 「最近は、4.33にしていたら、周りから『（倍数）落としたんですか？』 とも言われるんですよ（笑）」

　 「練習では、もっと重い７０枚のギアを使っているんです」と見せてくれたのが、前のギアが７０枚という、 まるで掛け時計のような大きなギア板でした！！

　　　　　　今シリーズ追加参戦　　

　　　　　　　　　　　　　　山田和巧選手 （熊本・８７期）　

　　　　　兵庫に移籍して８ヵ月　

　　　　　　　　　　　　　　　玉手翔選手（兵庫・９１期） 　

　前回、昨年７月四日市登場時は、愛媛から兵庫に移籍しての初戦でした。

　「（最近）自力の決まり手がなくなったなぁ…。えっ、差しが５もあるの？」と、決まり手を見て苦笑気味。

　「もちろん、自力はあります」と、展開次第で何でもの自在戦で立ち回っています。

　　　　　四日市は、 昨年７月以来の登場　

　　　　　　　　　　　　　　伊藤大理選手（長野・８５期） 　

　　　　　　欲しかった車を買いました　

　　　　　　　　　　　　　　長島大介選手 （栃木・９６期）　

　昨年後期からＳ級。 三重は初出走です。

　３場所前のいわき平記念は、 記念初の準決へ駒を進めていました。

　「地脚タイプです。先行基本に走っていますが、無理やりまでの先行はないです」

　前検日、「欲しかった車を買いました。そこから初めてのレース。その分頑張れると思います。今回はその車？いえ、電車で来ました（笑）」 とニッコリ。

　今シリーズは、 ２回確定板にあがる競走でした。

　　　　　最終日勝ち星　　

　　　　　　　　　　　　　　外山三平選手（愛知・８８期） 　

　最終日は、谷田泰平選手マークから追込んで１勝をあげていました。

　　　　　積極的に攻めるレースを見せています　

　　　　　　　　　　　　　　田中勝仁選手 （千葉・９３期）　

　今期、 Ｓ級２期目。

　「前期と比べると、近況はちょっとずつよくなってきたと思います」と、１６７センチと小柄ながら、積極的に攻めるレースを繰り広げ、 Ｓ級戦でも大いにアピールしています。

　「脚質（ダッシュ系）からすると、捲り・カマシの方が好きなんですけど、先行基本に走っています。Ａ級時代と変わらず、引いてカマすか、 押さえて駆けるか。あとは、流れで（先行できなければ）捲りも出します」

　 「今回は全くの新車です。感触？吉と出るか、（凶ではなく）吉と出るかですね！（笑）いつも初日がよくなくて、 負け戦がいい。なので、まずは予選をクリアしたい」と、前検日。

　ちなみに、田中選手はサッカーが大好き。「小学生までやっていました。今は見る方専門。イタリアのミランを応援しています」

　　　　　体調は大丈夫です　

　　　　　　　　　　　　　石井規道選手 （神奈川・７３期）　

　近況、 落車、風邪による欠場などがありましたが、「直前の前橋の当日欠場は、インフルエンザ。薬も飲んだし、１週間空いたので、 もう大丈夫」 と、前検日元気な表情。

　初日は、地元の西浦仙哉選手と同じレースに。「西浦君とは、同期同班です（笑）」

　　　　　予選は捲って１着！ 　

　　　　　　　　　　　　　　西浦仙哉選手（三重・７３期） 　

　予選は、一番人気に応える、本領発揮の競走を見せていました。

　３場所前、ホームバンク松阪で、鐘からの押さえ先行で逃げ切って、通算300勝達成しています。

　　　　　競輪学校へダービー組の合宿に行ってきました

　　　　　　　　　　　　　　愛敬博之選手 （愛知・９４期）　

　昨年後期は初Ｓ級でしたが、今期降級。

　「降級後？よくないですね～。でも、今回は中間に競輪学校へ、ダービー組の合宿に行ってきました。そこで、 苦手な部分や弱点を色々教えてもらいました（フォームなど）。なので、今回はそこを修正していきたいですね」

　　　　　　子供は僕にそっくりですよ　

　　　　　　　　　　　　　　浦山一栄選手 （東京・７２期）　

　今期降級となってしまった浦山選手。

　「今が踏ん張りどき。気持ちだけは元気で前向きですけど、成績が伴わず…。年齢も４０で、（競輪において）まさしく今が正念場ですね」

　数年前に四日市でＳ級決勝に乗ったとき、「初めての子供、女の子が産まれたんです」と満面の笑顔で話していましたが、 その娘さんももうすぐ５歳になるのだとか。

　「子供は僕にそっくり。僕の髪を長くすれば、子供の顔です。年賀状の写真を見て、みんな『残念！』と言うけど（笑）。今は、 ふっくらとした丸顔で可愛いですよ」とデレデレ（笑）。

　「この子の為にも、またＳ級に復活して頑張りたい。子供にいいところを見せたいです。今はＡ級予選スタートですが、苦にはしていません。 Ｓ級の力のある選手なら、普通にクリアするところですから、予選が…なんて言ってられません」

　「Ａ級では、先行にこだわらず、勝てるように頑張りたい」と意欲的です。

　　　　　なかなか練習の力が出せていませんね… 　

　　　　　　　　　　　　　　角口聖也選手 （千葉・９４期）　

　「カマシ、捲りが得意ですが、押さえ先行もしています。順番が来れば駆けます。でも、なかなか練習の力が出せていませんね…」

　「師匠（利根川勇さん）からも、練習の力が出せればいいんだけどと、言われています。前々回の松戸から、師匠のフレームを使っています。 手応えはいいです」

　ところで、角口選手の趣味はジェットスキーだとか。

　「去年の夏に買いました。松丸裕紀さん（千葉・86期）に誘ってもらい、行ったらとても楽しかった。 それが始めたキッカケです。暖かくなるのが、とても待ち遠しい。川と海に行きます」

　　　　　　最終日は娘の誕生日なんです　

　　　　　　　　　　　　　佐藤愼太郎選手 （福島・８３期）　

　「（近況敗者戦ではしっかり１着を取っているが）展開が向けば、差せる脚はあります。でも、予選ではなかなか展開が向きませんね…」

　「最終日は、娘の誕生日。５歳になります。決勝に乗れていたら、一番いいですけどね。ちなみに、上は１０歳の男です。昨日家族で、 誕生祝いに焼肉を食べました」と前検日。

　今シリーズ、準決勝で敗退となりましたが、最終日は、目標がなかったのですが、番手に飛びつき取りきって、２着に食い込みました！ この果敢な競走は、娘さんへのいい誕生日プレゼントになったのではないでしょうか。

　　　　　押さえ先行で力を出し切るレースを心掛けています　

　　　　　　　　　　　　　和田真久留選手 （神奈川・９９期）　

　中部初出走。今期から１・２班戦です。

　「チャレンジのときはカマシ、捲りばかりでしたが、１・２班戦に上がってからは、押さえ先行で力を出し切るレースを心がけています」

　　　　　タテにも横にも動けるように走っていきたい　

　　　　　　　　　　　　　　渡辺航平選手 （福井・７９期）　

　「今年は、位置にこだわるだけではなくて、タテにも横にも動けるように走っていきたい。競るときは競って、 位置が悪ければ悪くても勝てるようにしたいですね」

　「栃木の中村淳さんみたいなのが理想。『捲りもできるぞ』というのを見せられると、怖い存在になると思うし、競りも簡単には負けないし、 タテにも踏める。そういうスタイルを目指していこうと思います」

　「自分も年齢を重ねてきて、脚が落ちてきたところがある。なので、その辺りはもう一回奮起して、（常に） 特選スタートにはなれるように頑張りたい。弟の十夢にも負けてるしね（笑）。兄として、頑張らないと！」

　と、熱意に満ちた思いを話していました。

　今回は、後輩の高間悠平選手と同参加。　「高間は最近、弟子のように一緒にいますよ（笑）」

　　　　　　福井三人衆！ 　　

　　　　　高間悠平選手 （９５期）・渡辺航平選手・ 宮腰圭祐選手（９６期）　

　高間選手は、 今シリーズA級決勝入り！３日間バックを取る競走を見せていました。

　宮腰選手は、 初日こそ５着と敗れましたが、あとはきっちり２勝を挙げていました。

　　　　　今期、 初のS級１班入り

　　　　　　　　　　　　　　高橋和也選手 （愛知・９１期）　

　昨年後期はＡ級に降級となりましたが、今期はS級復帰。しかも、初のＳ１に昇格です！

　「Ｓ級に復帰してからの成績？ん～、今イチですねぇ…。でも、ここ最近は感じがよくなってきましたよ。今回来る前に、 競輪学校でしっかり練習してきました。いい練習ができたと思いますので、あとは実戦でしっかり走りたいです」

　　　　　四日市１年ぶりの登場

　　　　　　　　　　　　　　宮司周郎選手 （愛知・８２期）　

　今シリーズ追加参戦。「今は柔軟に戦っています。捲り、先行は流れです。追加は昨日聞きました。待ってました！」

　　　　　群馬は温泉が多いんですよ　

　　　　　　　　　　　　　　高林秀樹選手 （群馬・５０期）　

　今期降級。直前の川崎では、降級後初の決勝進出。「前が頑張ってくれましたから」

　ところで、高林選手の趣味は「温泉」なんだとか。「日帰りで温泉に。群馬は温泉が多いんです。四万（しま）温泉がおススメです」

　　　　　　誰だかおわかりでしょうか？ 　

　ずっと短髪のさっぱりした髪形でしたが、アフロヘアの途中過程のようなボリューミーな髪形に大変身していたのが…。

　　　　　　　　　　　　　湊聖二選手！ ！（徳島・８６期）　

　「２場所前の小松島からこの髪形です。地元なのに、検車係の人にも僕と気付かれませんでした」と、いたずらっ子のような顔。

　「僕、久保田利伸（歌手）が好きで。黒人風のあんな髪形にしたくて、去年の秋から髪の毛を伸ばしていたんですよ。ずっと木村カエラ（歌手） みたいでしたが（苦笑）、ある程度伸びたので、パーマをかけました」

　「今はまだサザエさんヘアですけど、もっと伸びたら、しっかりとしたアフロになると思います」と、妙に満足げ（笑）。 今後の展開に期待大です？！

　昨年11月に小倉で落車。約２か月半欠場し、1月の向日町記念で復帰。復帰２場所目の地元小松島では決勝入りと、 復活をアピールしていました。

　　　　　追い込み屋に転職しました　

　　　　　　　　　　　　　　村上卓茂選手 （愛知・８４期）　

　「追い込み屋に転職しました。体は楽ですが、もちろんやることも多くて…。まだまだ経験値は少なく、勉強中です。 ４コーナーからのコース取りが甘いですね」

　 「ラインの前のときは、相手次第ですが、捲りや飛び付き。自力のときから、流れによっては粘っていましたから」

　　　　　　小田原へ冬季移動しています　

　　　　　　　　　　　　　　大森慶一選手 （北海道・８８期）　

　「今は小田原へ冬季移動しています。北海道からは７人行ってます」

　「自力の決まり手がない？レースが中途半端になっていて、成績が悪かった。でも、自力は辞めていません。動いていますよ」

　ところで、大森選手には、２ヶ月になるお子さんがいらっしゃるそうです。

　「昨年入籍し、子供（男）も産まれました。今、２か月です。名前は玲央（れお）です。僕に似ていますよ」とニッコリ。

　「今子供は、北海道に妻といます。子どもが産まれるときと、冬季移動が重なってバタバタしましたが、今は落ちつきました。 成績も戻していきたいですね」

　　　　　　またあの気持ちを味わいたいですね　

　　　　　　　　　　　　　　小西誠也選手 （三重・８０期）

　今期降級となりましたが、昨年は５月小松島でS級初Ｖ。６番車で、志智俊夫選手の捲りを差して、選手生活１４年目で、 念願の優勝を達成しました。

　Ｓ級決勝の常連ではない小西の優勝に、「周りの選手からは、いい励みになった！と、だいぶ言われましたよ（苦笑）」と言いながらも、 頑張っていれば、こんなに嬉しい結果が待っているということを証明しました。

「またあの気持ちを味わいたいですね」とＳ級復帰に向け奮闘中です。今シリーズ、A級決勝、宮越大選手マークの競走で３着。

　　　　　　先行基本に頑張ります　　

　　　　　　　　　　　　　　山崎光展選手（京都・９３期） 　

　昨年後期は初Ｓ級でしたが、今期降級。１月はあっせん停止で、直前の向日町は、降級初戦でした。

　「前回地元戦は久々のレースでしたけど、３日間先行しました。初日は悪かったけど、あとは落ちついて駆けることができました。 練習もできたし、状態は問題ない。今回も先行基本に頑張ります」

　　　　　　フォームを作ることを重点的にやっています　

　　　　　　　　　　　　　樋口有樹郎選手 （兵庫・９８期）

　昨年の３月、街道練習中の交通事故で重傷を負いましたが、7月から復帰。今期ようやく、初の２班入りを果たしました。

　「最近は、フォームが固まっていないですね。篠塚光一さんや川木敬大さんからも、フォームを作れと言われています。なので練習では、 全力でもがくと言うより、フォームを作ることを重点的にやっています」

　「まだチャレンジからの気持ちの切り替えができていない。仕掛け所も違います。先輩からも、 チャレンジのときの方が強かったと言われています。でも脚は、段々と戻ってきてはいます」

　「今でも、交通事故のケガのリハビリに行っています。冬は、体が少し硬くなっているところもありますね」

　　　　　　２日目、 逃げ切り勝ち！

　　　　　　　　　　　　　　加藤正法選手 （愛知・９６期）　

　「前々回小倉で落車をして、フレームが壊れたんです。それで、前回玉野から新フレームを使っています。練習の感じは悪くないです」

　今シリーズは、２日目一般戦、後ろの松本久選手を差させず、逃げ切り勝ちをおさめていました。

　　　　　　デビュー16年目で今期初のS１　

　　　　　　　　　　　　　　高木和仁選手 （福岡・７６期）　

　デビュー16年目で、今期初のS級１班に昇級。

　初日特選終了後、クールダウン中です。

　四日市は、07年3月Ａ級戦以来、約５年ぶりの登場でした。

　　　　　　四日市は、 おととし１月チャレンジ戦以来の登場　

　　　　　　　　　　　　　　松岡篤哉選手（岐阜・９７期） 　

　おととし12月伊東レインボーカップ２着でＳ級特進し、 Ｓ級生活が１年以上経過しました。　

　「最近はいい感じですね。去年はもうちょっとだったんですけど、今年に入って、感触は上がってきました」

　近況は決勝進出も増えています。「優勝？そうですね。そろそろしたいですね」

　　　　　　　今シリーズ追加参戦　

　　　　　　　　　　　　　　高谷進太郎選手（三重・８５期） 　

　　　　　　２場所連続A級決勝入り　

　　　　　　　　　　　　　　蒔苗拓選手（兵庫・７９期） 　

　今年初の決勝進出が直前の玉野でしたが、今シリーズもしっかり決勝入り！

　　　　　　次走は、初の地元（玉野） 記念です　

　　　　　　　　　　　　　　岩本純選手 （岡山・９４期）　

　四日市初出走。師匠は８７期の岩津裕介選手です。

　実は、岩津選手とは、倉敷工業高校時代の同級生。同じ野球部で、岩本がセンター、岩津がセカンドを守っていたそうです。

　高校卒業後別々の道を歩んでいましたが、たまたま職場の同僚に誘われ玉野競輪場に脚を運ぶと、岩津選手が出走していてビックリ！

　「金網越しに、僕の存在をアピールしました！（笑）」と。それがきっかけで、連絡を取るようになり、競輪選手を目指したそうです。

　デビューは２６歳と遅かったのですが、２年でS級へ。師匠からは、『踏み直せるような脚質ではないので、 タイミングよく狙って行け』と言われています」とのこと。

　次走は、師弟あっせんの地元（玉野）記念。

　「昨年は、初の斡旋があったんですが、東日本大震災で走れなかった（前検日が３月１１日だった）。だから今回は、地元記念初出走なんです！ 今回は、それにつながるレースをしたいですね」

　　　　　　　　　　　　　　　　　谷友梨子

　　　　　　　　　　　次回も四日市競輪にご期待ください。

　競輪場の特徴は、場所によって様々ですが、四日市で選手からよく聞く言葉は「風」 。伊勢湾に面していることもあって、風がよく吹く競輪場です。冬場はおおむね、 ４コーナーから２コーナー方向（夏場は逆）になることが多く、今節出走の先行選手からも、「２コーナーに入ったら、 急に風で脚が重くなって…」という話を耳にしました。

　風は公式発表もありますが、できれば現場で確認したいもの。CS中継でも外が映し出されたときに、 この辺りをご確認いただければと思います。

　まず、バンク内の吹き流し。

　その隣にある風向計。

　バックストレッチの旗。

　そして、明るい時間帯なら、こんなものでも分かります。

　正面スタンドから撮影したのですが、このときは結構強いバック向かい風でした。これが微風だと、 煙もほぼ真上に上がります。

　ぜひ注意してご覧になってみてください。

　さて、例年１２月から２月を『冬季ナイター』 として実施していますが、今季の冬季ナイターも今シリーズがラスト。２月２５日（土）～２７日（月） の日程で、『日本トーター杯』（FⅠ）が行われました。

　ここでは、今節出走した選手の中から３選手をピックアップしてお届けします。

　まずは、上原龍選手（長野・95期）です。

　四日市出走は、昨年４月以来２回目。前回の四日市では、 決勝３着の成績を残していました。が、データを調べると、意外や意外、その四日市以降、 決勝進出が全くありませんでした。

　「そうですね…。その四日市の次に走った別府で落車して、骨折してしまいました。 そこからしばらく良くなくて…」

　約２か月半の欠場を余儀なくされ、復帰したのが７月下旬の豊橋。復帰後は、 初日に大きな着を付けてしまう競走が目につきました。が、近況はそれもなくなってきた感じ。

　「最近は、体も動いていい感じで踏めていますね」

　と、手応えも感じつつあるようでした。

　ダッシュを効かせたカマシ、捲りに魅力がありますが、

　「今は、意識して長い距離を踏むようにしています。 無理なまでの先行はありませんが、行けるかなと思うところからは仕掛けるようにはしています」。

　と、あくまで先行主体の組み立て。「それが、 近況の成績にも出ています」とのこと。

　「まだ１着が少なくて、２～３着が多いけど、これで１着が段々多くなればいいと思います」

　徐々に感触を掴んできた中参戦した今シリーズ。準決勝では、人気こそ別線の松岡篤哉選手（岐阜・ 97期）に譲りましたが、それを５番手から捲り切っての２着。関東ワンツーを決め、昨年４月四日市以来、 実に１０か月ぶりの決勝進出を果たしました！

　でも、本来の実力からすれば、これは意外すぎる数字。もっと優勝争いに加わってもいい選手。 今回がいいキッカケになって、上位戦で大暴れしてくれそうな予感がします。

　もう一人S級から。長島大介選手（栃木・96期）です。

　今期はS級２期目。まだまだ目立った成績はありませんが、その中でもキラリと光るのが、 １月いわき平記念。二次予選では、友定祐己選手を破って３着に逃げ粘り、 初の記念準決勝進出を果たしていました（これについては、「名前が売れた？いえいえ、ちょっ… とだけです（笑）」と謙遜気味でしたが）。

　四日市は、今回が初出走。持ち味を尋ねてみると…、

　「持ち味ですか？そんなにないですけど…」と、これまた謙虚（笑）。「地脚？はい、そうですね、 地脚タイプです」。

　「S級に上がった前の期は、先行にこだわって走っていました。 バックが欲しくて無理矢理駆けていましたね。でも、それで点数が下がってしまって…。やっぱりS級は違いますね」

　「今期も、基本は先行で走っています。でも、前期のように無理矢理の先行はない。 先行基本に、流れに応じた自力で走っています。 落ち着いて走ろうと思ってやっていたら、成績も少しずつ良くなってきました」

　まだFⅠの準決勝進出が少ない状況ですので、「安定して予選を突破したい」 と語って挑んだ今シリーズ。

　その予選では、谷田泰平選手（岐阜・93期）が先行態勢に入ったところに、 長島選手もホームから果敢に仕掛けてもがき合いに。長い距離を踏み合いましたが、バックで出切って３着に踏ん張り、準決勝進出！ 準決勝では９着大敗を喫しましたが、最終日特選では好位から捲って関東ワンツーの２着。２度車券に貢献する走りを披露しました。

　これからも力を出し切る競走で、まだまだ伸びてくる素材。引き続き注目してみてください。

　最後にA級から。和田真久留選手（神奈川・99期）です。

　名前が「まくる」なので、 デビューのころから話題にはなっていましたが、中部地区を走るのは今回が初めて。改めて、自己分析してもらいました。

　「得意なのは、カマシ、捲りです。チャレンジのときは、 そのカマシ、捲りばかりやっていました。勝てる競走、負けない競走をやっていました」

　「でも、その流れで走っていたら、この先多分行き詰まると思ったので、上（１・ ２班戦）では押さえ先行で、力を出し切る競走を心がけています」

　「直前の静岡は、予選では逃げ切ることができました。でも、準決勝ではホームで流しているところを （大矢将大選手に）カマされた。その辺りがまだまだ甘い…。反省点ですね。なので、ちゃんと力を出し切れるように走りたい」

　今節は３日間とも後ろ攻めからの先行策。 最終日は樋口有樹郎選手（兵庫・98期）と先頭交替のようにもなりましたが、最終的にはホームから主導権。差されはしましたが、 ２着にとどまって連絡みを果たしました。

　ナショナルチームの男子強化指定選手でもある和田選手。 素質は一級品です。

　「この後３月には、ナショナルチームの合宿があります。まだまだ（本業と競技）、 両立と言える程ではありませんが、どちらも怠らないようにしていきたい」

　先々のオリンピックも含め、将来楽しみな選手です。

　さて、冬季ナイターも終了し、次節からはもう春。とは言え、まだ寒い日もあるかと思いますので、 どうぞ暖かくしてお出かけください。次節はダービー明けの３月５日（月）が初日となるFⅡ戦です。引き続き、 四日市ナイターをお楽しみください。

　こんにちは。 BBライブスタジオ担当の谷友梨子です。

　今シリーズは、 東日本大震災被災地支援競輪　ウィンターナイトレースカップ　ニッカンスポーツ杯 （ＦⅠ） が、 　２０１２年２月１６日～１８日の日程で行われました。

　S級優勝は、坂本貴史選手 （青森・９４期）。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （優勝後、検車場で）

　S級４回目のVです。

　今シリーズは、予選は番手を捌くレース、準決勝は先行して、１着、２着で決勝入り。

　＜決勝インタビュー＞

　「初日は捌く展開だったので、感触はよく分からなかったけど、 準決勝は先行して残れたので、いいと思います。準決勝は二分戦で、 伊藤（信）さんが中団にいたので、 突っ張らないとどうしようもないと思って、突っ張りました」

　「決勝は、動く人がみんな強いので、力を出し切れるように頑張りたい。先行しやすい？ いや、何があるか分からないので、押さえるところはしっかり押さえて、メリハリつけて走りたい。弟弟子（新山将史） とのＷ優勝？それは、 お互い力を出し切れればいいと思います」

　＜レース経過＞

　特選の先行型、川村晃司選手（京都・８５期）がまさかの準決勝敗退となり、 決勝は坂本選手の先行一車のメンバー構成に。 準決勝で差してワンツーを決めた鈴木誠選手（千葉・５５期）が番手を主張しましたが、 ここに諸橋愛選手（新潟・７９期）も名乗りを挙げたため、番手が競りに。

　　　　　　　　　　　　　　諸橋選手

　あとは、一撃タイプの福田知也選手（神奈川・８８期）と友定祐己選手 （岡山・ ８２期）にラインができての３分戦。

　　　　　　　　　　　　　　福田選手

　人気は、友定選手＝山口富生選手（岐阜・６８期） の折り返し２点のみが２車単１０倍以下。 福田選手＝佐々木龍也選手（神奈川・５７期）の折り返しが３、４番人気。 坂本選手→鈴木誠選手が５番人気で続いていました。

　　　　　　　　　　　　　　友定選手

　レースが動いたのは赤板。 後ろ攻めの坂本選手が押さえ、 後ろは諸橋選手→鈴木誠選手→赤井学選手（千葉・ ７７期）が続く形。

　ホームで友定選手が番手に追い上げましたが、諸橋選手が死守。 隊列短くなった２コーナー７番手から、 福田選手がいい感じで捲って行きましたが、 これも諸橋選手がブロック。最終４コーナーで、鈴木誠選手が内を狙っていきましたが、 これまた諸橋選手が締め！

　結局、諸橋選手が全部仕事をする形となる間に、坂本選手がリードを保ったまま逃げ切り勝ち！ 昨年８月松戸以来、 Ｓ級４回目の優勝となりました。

　２着は諸橋選手。坂本選手の番手を取って、 友定選手の追い上げを阻止し、 福田選手をブロックし、 ゴール前鈴木誠選手を締め込む奮闘ぶり！ ３着は、 鈴木誠選手マークから外伸びた赤井選手でした。

　＜優勝インタビュー＞

　「Ｓ級４回目の優勝？そうですね。恵まれました」

　「先行一車のメンバーでしたけど、友定さんも福田さんも連日強かったので、 有利だとは全然思っていませんでした。後ろのことは、一生懸命だったので分かりませんでした。 ４コーナーでもイケるような手応えはなくて、ただがむしゃらに踏んでいました」

　「今回は、 ３日間バックを取ることを目標に来たんですけど、 初日はバックを取れなかったので…。 でも、優勝できたのでよかったです。ダービーへ弾み？そうですね。でも、まだまだです」

　「３日間応援ありがとうございました。次のダービーも、先行で頑張ります。 応援よろしくお願いします」

　坂本選手は、今回は弟弟子の新山将史選手 （A級）と初めて同じ斡旋。

　A級決勝では、 先行した新山選手の番手から、福島の渡部幸訓選手が追い込んで優勝。 新山選手が２着といった競走でした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（新山選手と）

　検車場に引き上げてきた坂本選手に、「新山さんが優勝していればＷ優勝でしたけどね」 と声を掛けると、坂本選手が、「Ｗ優勝？（新山には）まだ早い！（笑）」と一言。

　それを聞いた新山選手が、「えっ？まだ早いんですか！？」と、 兄弟弟子ならではの、 微笑ましいシーンも見られました。

　今シリーズの初日の２月１６日に２３歳のバースデーを迎えたばかりの坂本選手。 期待の新鋭レーサーの戦いぶりにますます注目が集まります。

決勝２着　諸橋愛選手（新潟・７９期）

　決勝は、目標ない競走。坂本選手の番手を取って、友定選手の追い上げを阻止し、福田選手をブロックし、 ゴール前鈴木誠選手を締め込む奮闘ぶりでした！

　今シリーズは、３日間とも目標のない競走。準決勝は、 ３番手を捌いて取りきってというレースで決勝入り。

「準決勝は厳しい展開でしたが、何とか勝ち上がることができました。 地区プロ落車のケガも、 何とか良くなってきて、調子は上向いていると思います」

　昨年の１１月に怪我による欠場が４０日。 「１０日ほどまったく歩けなかった」という状態から復活し、「だんだん良くなってきています」 とのこと。 来月にはダービーも控えているので、また諸橋選手らしいレースを見せていきたいところです。

　決勝３着　赤井学選手

　決勝は、鈴木誠選手マークから外伸びて、３着でした。

　今シリーズは、１年８か月ぶりの決勝入り。「準決勝は、前に（鈴木）良太がいましたからね。恵まれました。決勝は（鈴木） 誠さんの後ろで頑張ります。決勝入り？ いや～、久しぶりなので、実感ないですね。近況、本当にひどかったですから」と準決勝後。

　＜決勝メンバー＞

　鈴木誠選手（千葉・５５期）

　「最近流れがいい？いや、もう長年走ってますから、僕は前次第です。一走一走ですよ」

　今シリーズは２連勝で決勝入り。通算勝ち星を、 ５９８に伸ばしました。 次走のダービーで６００勝達成なるか？ それにしても、鈴木選手の言葉どおり、 一歩一歩積み重ねている、素晴らしい数字です。

　ところで、鈴木選手といえば、「皇潤」 のＣＭでおなじみ！

　 「皇潤？ 飲んでますよ。ヒザを悪くしたときに、いろんな薬を飲んだけど、ダメだったんです。でも、皇潤飲み始めたら、良くなったんです！ 競輪選手でも、他に飲んでいる人はいっぱいいますよ」

 友定祐己選手（岡山・８２期）

　今シリーズは３着、２着で決勝入り。

　 「連日重たいです。（捲れているのは）展開のみですね。 元々冬場がそんなに得意ではないので、 どうしても一歩目が重くなって、スピードに乗り切れないですね。１２～１月は調子が悪かった。 でも今は徐々に調子は上がってきてはいると思います」と準決勝後。

　「この後はダービーや地元記念もあるので、それに向けて頑張っています」

　山口富生選手（岐阜・６８期） 　　　　　　　　

　決勝は中部から、１人の勝ち上がり。

　「中部は一人なので、地元だと思って、気合いを入れて走ります。 連日動きがいい友定君の後ろで勝負したい」 と準決勝後。

　決勝は６着に終わりましたが、友定選手が不発と見るや、 ３コーナーからタテに踏む込んできました。気持ちを切り替え、次走はダービーです。

　福田知也選手（神奈川・ ８８期）

　連日、鋭い伸びを見せて連勝での勝ち上がり。

　「ちょっと怠けていた部分もあったけど、今回は練習の成果が出たと思います。 最近勝ち星がなかったので、 今回の２連勝は自信になりました」

　「準決勝はギアを上げて （3.86→3.92）感触もよかったので、 決勝もイケると思います。 決勝は３分戦なので、 戦いやすい。体は反応しています」

　「“詰まったら行く”ことを、僕は一番大切にしているので、そこだけ注意して行きます。 練習仲間の佐々木さんとワンツー決められるように」

　決勝はいい感じで７番手から捲って行きましたが、諸橋選手のブロックを浴びて８着。 しかし、 今年の悪い流れを断ち切るシリーズになったのではないでしょうか。

　「今は、気持ちを入れて練習できています」と、 今後が大いに楽しみです。

　佐々木龍也選手（神奈川・ ５７期）

　２着、２着での勝ち上がり。初日特選では、渡邊秀明選手（神奈川・６８期） の先行に応える番手捲りで、鈴木誠選手と南関ワンツー。人気を覆しました。準決勝は、福田知也選手マークで２着。

　「連日、 前が頑張ってくれているおかげです。自分の感触は悪くない」

　「福田君とはホームバンクも同じ練習仲間。 普段から強いのは分かっていたので、準決勝は信頼して付いていました。 あとは、 自分のコースをどこへ行くかだけを考えていました。直線も伸びている方かなと思います。 決勝も、 全て福田君に任せていきます」

　鈴木良太選手（静岡・８６期）

　予選から２連勝！予選は、高橋陽介選手（青森・８９期）の番手から差し切り勝ち。 準決勝は、西村光太選手（三重・９６期）から切り替え、友定選手を差して１着と、いい動きを見せていました。

　「連日、前の先行選手が頑張ってくれているので、恵まれています。 今回からギアを上げました （4.25）。自分としては重たいんですけど、 着はピンピンなのでいいと思います。決勝は、 神奈川の後ろへ」と準決勝後。

＜ここからは、 検車場での選手の表情をご覧ください＞

　　「Ａ級優勝！」

　　　　　　　　　　　　　渡部幸訓選手（福島・８９期）

　四日市は、昨年２月以来の登場。全回は決勝６着でしたが、今回もしっかり決勝入り。

　今シリーズ、 準決勝は７番手から大外伸びて３着で決勝入り。決勝は、 カマした新山将史選手の絶好の番手から追い込んでの優勝。道中は、車間を切って後方を見ながらと、余裕のある戦いぶり。 おととし８月函館以来、 １年半ぶりの優勝を飾りました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（前検日、 須藤誠選手と）

　「Ａ級決勝２着」

　　　　　　　　　　　　新山将史選手（青森・ ９８期）

　四日市は、昨年２月チャレンジ戦で優勝して以来、２回目の登場。 昨年後期から２班に昇班しています。

　 「先行で力を出し切って、 ラインで決める競走をしたい。ダッシュがよくないので、 捲りは苦手です。今は冬季移動で、 競輪学校で練習しています。強い人が一杯いるから、 得るものは多いですね」

　今シリーズは、 連日逃げて２連勝で決勝入り！決勝は、北ラインの前を任され、ホームからの果敢な先行策。 番手の渡部幸訓選手が優勝。逃げた新山選手は２着。３番手の難波政則選手が３着と、 ラインで上位独占に導いていました。

　昨年後期から２班。１・２班戦ではＶはありませんが、この勢いで、 近いうちに初Ｖ達成といきたいところです！

　おまけショット！新山選手のゴルフのフォームはいかがでしょう？ ！

　「まだ始めたばかりで、コースは１回しか回ったことがないんですけどね（笑）」と、 最終日終了後の検車場の和やかなワンショットです。

　　「デビュー21年目で、今期初Ｓ級！」

　　　　　　　　　　　　　清水邦章選手（香川・６８期）

　現在、４１歳の清水選手。デビュー２１年目で、 今期初のＳ級に昇級しました！

　「Ｓ級 （昇級）には、今まで惜しかったときなんて全然ありませんでした。　Ａ級でもずっと予選回りで、特選スタートになったのは、 ここ２年くらいの話」

　「組橋一高君 （香川・７１期・Ａ１）が、昨年（後期に）初めてＳ級に上がったのは、いい刺激になりました。組橋君とは、 昔一緒に練習していたこともあって、仲がいいんですよ」

　「競輪選手になったからには、一度はＳ級のパンツを履きたかった。Ｓ級で戦えるのはやっぱり嬉しいですね。メンバーは厳しいけど。 来期のクラスは相手次第。 Ｓ級には定着したいけど、今日も９着だったし（2/16四日市予選の後に取材）、 なかなか難しいですね…」

　デビュー21年目、初Ｓ級！次は、Ｓ級初勝利を目指していきたいところです！

　　「キッカケを掴みたいです」

　　　　　　　　　　　　矢口啓一郎選手（群馬・ ８６期）

　「近況、感じはいいです。 ケガする前よりもいいし、ギアも踏めています。 あと、もう少しなんですよ、もう少し。 自分の中で力を発揮するレースができれば、 キッカケを掴むことができるんですけどね」

　　「勝ち星も増えてきました」

　　　　　　　　　　　　　深澤伸介選手（静岡・ ７６期）

　「昨年はなかなか前が抜けず、 １勝しかできなかったんです（苦笑）。でも、 今年は前々回大宮で２勝目。段々と良くなってきましたよ」

　今シリーズ予選では、 逃げた鈴木謙太郎先行の番手からきっちり追込んで１着スタート！ 今年３勝目を挙げていました。

　　「四日市は２年ぶりの登場」

　　　　　　　　　　　　　鈴木謙太郎選手（福島・ ９０期）

　「昨年震災以降、 １か月くらい練習できなかったけど、そこからずっと悪いですね。 セッティングを色々いじったりしていますが、 なかなか…」

　「今シリーズは、 ３日間バックを取れるように頑張ります。 そうやって戻していかないと…。 新人になったつもりで頑張ります」

　　「ホームバンク戦」

　　　　　　　　　　　　　中村光吉選手（三重・６０期）

　「今回、予備からの繰り上がりですが、調整はバッチリです！若い者と練習してきました」 と前検日。

　　「今年初のA級決勝入り」

　　　　　　　　　　　　　　山口翼選手（茨城・９８期）

　「何か最近重いですね…。 前回川崎も、３日間重かったです。レースは今も、 押さえ先行基本に組み立てています。今回も３日間バックを取る気持ちで頑張ります」と前検日。

　今シリーズ準決勝では、カマシ先行で後ろを２車身離して、 逃げ切り勝ち！今年初のA級決勝入りでした。

　ちなみに趣味は「釣り」。 「海釣りです。あと、 この開催が終われば、 スキーに行きます。スキーは子供のころから、よく家族で行ってました」

　　「四日市久々登場」

　　　　　　　　　　　　　筒井裕哉選手（兵庫・８９期）

　昨年は、 ８月の松阪で念願のS級初V！

　優勝後、「自分が今までやってきたことと、 日頃の行いの成果が出たと思います」と爽やかな笑顔が印象的な優勝インタビューでした。

　今回前検日、「三重には、いいイメージがありますよ」と筒井選手。 次回登場時は、ぜひ四日市でも優勝を！

　　「鎖骨骨折は選手になって初めてでした」

　　　　　　　　　　　　前反祐一郎選手（広島・８１期）

　 昨年10月27日に防府で落車し、年内一杯欠場（左鎖骨骨折）。 1月11日の小倉で復帰。今節復帰３節目でした。

　「鎖骨骨折は選手になって初めてでした。復帰後の感触は、まだよくないですね」

　ところで、前反選手が手に持っているのは「柔軟剤」 。

　選手には様々なお気に入りの柔軟剤を使っていて、練習着から良い香りがすることも。

　「僕は昔から宿舎の洗濯で柔軟剤を使っていたんですけど、その頃は誰も使っていなくて。 なんで柔軟剤なんて使うんだとか言われてたんですけど、今ではみんな使ってますね（笑）」

　「CMのオファー来るかな（冗談）」と言いながら、 ポーズを作ってくれました！

　　「先行、捲り、飛び付きも」

　　　　　　　　　　　　　宮本憲選手（福岡・７２期）

　「近況、悪くないです。 前々回いわき平では、 番手に切り込む競走をしましたが、そういう競走もやっていきますよ」

　　「予選は地元の意地」

　　　　　　　　　　　　　杉山正和選手（三重・５９期）

　予選では、前の佐野雄希選手が不発でしたが、 地元の意地を見せ後方から直線突っ込んで3着！準決勝に駒を進めました。

　「何とか突破できて良かった。佐野が僕に気を遣って早めに仕掛けてくれたんだけど、 それが裏目に出たなあ」 とレースを振りかえっていました。

　杉山選手は、 三重県立朝明高校出身。数々の競輪選手を輩出しており、後輩には、鈴木幸紀選手、 浅井康太選手、 柴崎俊光・淳選手などが。 90期浅井以降の四日市がホームバンクの選手は、 全員朝明出身です。

　杉山選手はその自転車部の栄えある一期生。 「選手になろうなんて全然思ってなかった。 自転車部一期生なので、先輩がいなかったから入部しただけ」と、 そんなきっかけで飛び込んだ競輪界。 選手になって今年で丸25年です。

　　「冬場は大垣で練習しています」

　　　　　　　　　　　　斉藤正剛選手（北海道・６６期）

　初日特選は落車のアクシデント。擦過傷の痛々しい姿も見られました。

　しかし、準決勝は４着と敗れましたが、直線いい伸び。最終日特選は、 展開をモノにしてしっかり勝ち星を上げていました。

　最近、髪型を変えてイメチェンした斉藤選手！よくお似合いです！

　　「今シリーズ奮闘！」

　　　　　　　　　　　　　伊藤信選手（京都・９２期）

　「Ｓ級２年経った印象？ 自分が思っている以上に、レースの進化が早いですね。僕がＳ級に上がったときは、 3.64で通用していたけど、今は４倍が普通ですからね。 今は3.86を踏んでいますけど、 今年は４倍に向けてやっていきたいと思います」

　 「レーススタイルは、 変わらず先行基本です。今はセッティングを色々変えています。 今回も、直前奈良とは違うセッティングです」

　今シリーズ予選は、ホームからのカマシ先行で３着に粘るレース。 人気の矢口啓一郎を破っていました！ また最終日特選は、先輩の川村晃司選手を連れて、果敢な先行策。奮闘していました！

　ところで、 まだ若い伊藤選手ですが、８歳の娘さんを先頭に、女・男・男と３児のパパ。 「保護者の集まりに行っても、子供の輪に入った方が話が合うかな、と思うことがあります（笑）」

　　 「ギアは変わらず、 4.23です」

　　　　　　　　　　　　高橋陽介選手（青森・８９期）

　昨年は11月防府で、初の記念決勝進出。

　「調子は悪くないです。 最近、突っ張らっれることも多く、 そこをどううまく対応できるか…。駆けてしまえば問題ないんですけどね。昨年記念の決勝進出？ それは恵まれただけです」

　準決勝は７着とチャンスを逃しましたが、初日、最終日は逃げて２着に残っていました！

　　「A級決勝入り」

　　　　　　　　　　　　原田和明選手（千葉・８７期）

　「降級後は決勝進出も多く、 流れもいいですね。小倉ミッドナイトはよくなかったけど、 ７車立てだったので、いつもと違いました。四日市は相性がよく、 いつも決勝に乗らせてもらっているので、今回も頑張ります」

　準決勝は、４番手から直線強襲！１着で、A級決勝入りを決めました！

　　「体重を落としたんですよ」

　　　　　　　　　　　　　　根田空史選手（千葉・９４期）

　四日市初出走です。

　「ピークのときには96kgあったんですが、今は92kgです。効果はありますね。 動きが全然違います！」

　「食事量は減らしていません。運動はもちろんですが、 食事に関しては食べる順序に気をつけています。順序によって、 吸収の効率が変わってくるんですよ」とのこと。

　体も絞り、次走は初ダービー。奮闘が期待されます！

　　「走って戻していきたいです」

　　　　　　　　　　　　　　佐野雄希選手（愛知・９１期）

　「最近？ダメですねぇ…。 前々回松山の後、インフルエンザにかかってしまい、前回名古屋はよくなかったです。練習の感じも良くないけど、 走って戻していかないと」

　「（戦法） いろんな先輩から 『捲りじゃダメだ』って言われて…。そしたら、中途半端になっちゃいました。決まり手は、できれば『逃げ： 捲り』の比率を、『４：６』くらいにしたいですね」

　　「今は追い込みです」

　　　　　　　　　　　　　岩崎大和選手（茨城・９４期）

　昨年12月佐世保レインボーカップ３着でＳ級特進（Ｓ級復帰）。

　 「今はもう追い込みでやっています。Ａ級のときは、展開で捲りも出していましたが、前なら番手基本ですね。」

　　「ダービーに向けて、色々試しています」

　　　　　　　　　　　　　川村晃司選手（京都・８５期）

　「近況成績が悪かったけど、 ここ何日かの練習の感じは良くなってきました。今回、新フレームです。でも、 天候が悪かったので、練習でも乗れなかったんですけどね（苦笑）。今はダービーに向けて色々試しています」

　　 「昨年８月に子供が産まれました」

　　　　　　　　　　　　　山崎晃選手（石川・９５期）

　今期から降級。

　「降級後ですか？ よくないですねぇ…。Ｓ級では全部先行でやってきましたけど、 降級してからは少し考えて走っています。もちろん、基本は先行です。 徹底先行が相手のときは、 こっちも徹底で戦いますが、相手が捲り屋なら、無理やり先行することはない。 そんなことも考えています」

　 「今年は冬季移動せずに、 室内練習中心に、ちょこちょこ富山に行って練習しています。富山も雪は降りますけど、 バンクに水を流せるので、バンクで乗れるんです。冬季移動していないのは、 子供ができたから。昨年８月に子供（女） が産まれました。ちょうど今、半年ですね。僕似です！」

　　「四日市１年ぶりの登場」

　　　　　　　　　　　　　中澤央治選手（大阪・５９期）

　最近は、いつも真冬の寒い時期に四日市参戦となっている中澤選手です。

　多趣味で、なかでも 「プロレスとゲームが好き！」 なんだそうです。

　　「今期からＳ級復帰」

　　　　　　　　　　　　　松山勝久選手（福井・７３期）

　前回、昨年９月登場時はＡ級で優勝。それ以来の四日市でした。

　　「近況いい流れです」

　　　　　　　　　　　　　河野克也選手（兵庫・７１期）

　近況では２場所連続決勝入り。「いい流れですね」と話していましたが、 今シリーズは結果が出ず。しかし、 流れを断ち切らず、またＳ級復帰を目指していきたいところです。

　　「今は、ローラーかパワーマックスが中心の練習です」

　　　　　　　　　　　　　阿部康雄選手（新潟・６８期）

　今期は２班。２２期維持したＳ１から、今期無念の降班となりました。

　「前々期に２回失格しちゃったんですよ」 というのが、降班の原因。２班になると、現制度では予選スタートになりますが、 「もう予選のプレッシャーはないですよ」 と、落ちついた表情でした。

　前回防府最終日は捲って１着！「久々に捲りが決まりました。疲れましたけどね（苦笑）」

　今年の冬は、 一段と寒さや雪が厳しい日が続いており、「今の練習は、ローラーかパワーマックスが中心ですね」と。 だだ、 それ以外にも“練習”が！「除雪作業です。ローラーに乗るより汗びっしょりになって、結構いい運動になりますよ（笑）」

　　「福岡は、とんこつラーメンがうまいです！」

　　　　　　　　　　　　　　佐藤幸治選手（秋田・９２期）

　「最近の感じ？よくないですね… 。 震災前には決勝にも乗っていたんですけど、 その後よくないです。戦法？気持ちは先行です」

　「僕は普段、 3.71か3.77のギアを掛けていますが、 前々回のいわき平や、 前回の大宮は3.85を掛けました。 いわき平のときは、 ３日目くらいから脚が一杯で、苦しかったですね。でも、 周りがみんなギアを掛けているから、対処できないと歯が立たないですしね」

　 「今は冬季移動で、 福岡で一人暮らしをしています。街道中心で、 たまに久留米バンクに入っています。福岡は、 とんこつラーメンがうまい！太らないように気をつけています（笑）」

　　「腐らずに練習をやってきて良かったです」

　　　　　　　　　　　　　西田雅志選手（広島・８２期）

　昨年10月、松阪共同通信社杯３日目に落車。 頭に痛々しい包帯を巻きながら帰省する姿を見かけましたが、同月末の豊橋では復帰。しばらく決勝シートを外していましたが、 直前の小倉では半年ぶりの決勝入りを果たしました。

　「脚の感じ？ 共同通信社杯で落車する前よりもいい感じです」と前検日。

　今シリーズ予選では、同期でもある友定祐己選手の番手から抜け出して１着！ と上々のスタート。 「腐らずに練習をやってきて良かったです」と笑顔で話していました。 本格復調が待ちどおしい西田選手です！

　　「戻していきたいですね」 　　

　　　　　　　　　　　　　三浦稔希選手（愛知・７６期）

　「去年は腰痛に悩まされ、 大変な一年でした。今も、治った訳ではないけど、 腰痛がどういう時に出るのかが分かってきた。（３場所前の）松戸では、 ７か月ぶりの決勝入り。また戻していきたいですね」

　　「久々の地元参戦」

　　　　　　　　　　　　　西村光太選手（三重・９６期）

　四日市は、昨年１月Ｓ級初戦以来の登場。

　「なかなか地元を走る機会がないので、嬉しいですね。今回、ここに来る前、 嬉しかったです」

　 「昨年は、落車で骨折もあって、 復帰に時間がかかった（約３か月）。 いいときは、 先行しても展開がイメージできたけど、まだそれができていない。なので、まだ本調子ではないけど、 一番悪いときは脱出していると思います」

　 「今は点数がないから、 番組も厳しいですね。でも、どういう展開になっても、 自分で切り開いて行けるようにならなくちゃダメですね」

　 「去年の３月１８日に、 子供が産まれました（太一君）。かわいくて、一番の癒しです」

　　「３年ぶりの登場」

　　　　　　　　　　　　　佐野梅一選手（京都・７８期）

　四日市は、09年1月以来、約３年ぶりの登場。07年12月ナイターでは、浅井康太選手を下して優勝も飾っています。

　今シリーズは、最終日特選、本領発揮の競走で１番人気に応えていました！

　 「四日市は記念以来の登場」

　　　　　　　　　　　　須藤誠選手（千葉・９２期）

　四日市は、昨年１１月記念以来の登場です。

　 「Ａ級では自分で動く番組が多いので、流れで何でもやっていきたい。別に先行してもいい。 さすがに赤板やジャンからガンガン行くことはありませんが、Ａ級戦は緩むところが一杯あるので、 タイミングを失敗しないようにしたい」

　　「シリーズ２勝！」

　　　　　　　　　　　　　櫻川雅彦選手（千葉・９９期）

　今期からＡ級２班に昇班。

　「まだ予選突破はないので、頑張りたいですね」 と話していましたが、予選は、強敵・ 新山選手相手に敗退。しかし、残る２日は、逃げて捲くってシリーズ２勝。 予選突破は時間の問題と言えそうです。

　昨年１２月に入籍した新婚ホヤホヤの櫻川選手。

　お相手は、ニュースでも話題になった、元マラソン選手の千葉真子さん！ 千葉さんの方が８歳上の姉さん女房です。

　どこに行っても、取材陣や選手にはさんざん話題にされているとは思いましたが、 さりげな～く前検日に話を振ると、「結婚話は、 初めて行った場所では、毎回言われます」と、 はにかみながら優しい笑顔を見せていました。

　　「今シリーズ見せ場たっぷり！」

　　　　　　　　　　　　　原誠宏選手（香川・９１期）

　四日市初出走。

　「 レースでは、先行以外なら何でもやっています。 位置取りは厳しく、 ハコも考えて前々に攻めています。将来は追い込みでやっていきたいけど、 今は何でもアリでやっています」

　今シリーズ、予選・準決勝は単騎の競走。予選は、 先行した伊藤信選手を単騎で捲くって２着に入り、高配当！ また準決勝は、バックでは最後方でしたが、 捲り上げて４着。決勝進出はなりませんでしたが、場内からはどよめきが聞こえました！

　原選手は、（３月で） ２歳の男の子のパパ。「ダイジェストを見ていたら、 僕が走っていないレースでも『お父さん、お父さん』と言います（笑）。 下の子は今、お腹の中で、男の子。予定日が今月の２３日です。気になりますね」と、 パパの顔でした。

　　「地元・松山記念に間に合わせたいですね」

　　　　　　　　　　　　　梶應弘樹選手（愛媛・５７期）

　「感触？いや～、ずっと良くないね…。腰を痛めてあまり練習ができていないんです。 何とか地元記念（松山、 3/10～13）には間に合わせたいですね」

　昨年は震災の為、中止になった地元記念。昨年の分も、 ファンの期待に応える走りを見せていきたいところです！

　　「最終日。久々の勝利！」

　　　　　　　　　　　　　花村直人選手（三重・７１期）

　地元ホームバンクを走るのは、おととし６月の記念開催以来、 実に１年８か月ぶり。 そのときは一次予選で敗退となったものの、 上位人気のラインを渾身の力で捲り切って４コーナーでは先頭（３着とは僅差の４着）。 熱い走りに、 場内のお客様からは大きな拍手が送られました。

　「あのときの、お客さんからの拍手は本当に嬉しかった！ 今回はこの記念を思い出して頑張るよ！」 と前検日。

　昨年は、６月福井の落車による骨折で、３か月弱の欠場を余儀なくされ、 ９月名古屋で復帰後も、予選大敗が続きました。しかし、 「走れる感じは段々掴めてきた」 と、明るい表情を見せていました。

　今シリーズ最終日、ギアを３．９２→４．００に上げ、 バック５番手から捲り追込んで１着！約５か月ぶりの勝ち星を、 ホーム戦で決めました！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　谷友梨子

　　　　　　　　　　　　　次回も四日市競輪にご期待ください。

　冬は寒いのが当たり前ですが、今年は特に寒いですね。今回のシリーズでは、 初日に少し雪が舞ったときがありましたが、幸いそれは１レースの前。レースには全く影響はありませんでした。

　その初日。いつも最終レースの実況を終えた後は、バンクを横切って検車場へ行くのですが、 「間近でバンクを撮影したことなかったような…」とふと思ったので、撮影してみました。

　ファイティングゲート。ここにマイクを付けたら、 選手の気合いが入った掛け声が聞こえるかもしれませんね。

　捲りが飛んできそうな、２コーナーからバック。

　３コーナーへ。ナイター照明、こうやって見ると、 かなり明るいですね。

　確定板。 今シリーズは高配当が結構出ましたが、初日特選は１０万オーバー。佐々木龍也選手（神奈川・57期） の番手捲りを鈴木誠選手（千葉・55期）が差しての南関ワンツー。３着は、直線追い込んだ山口富生選手（岐阜・68期）。

　寒いですが、好メンバーが揃ったこともあって、多くのお客様が足を運んでくださいました。 特に最終日は土曜日だったこともあり、お子様連れの方も多かったようです。ご来場ありがとうございます！

　さて今シリーズは、四日市にとっては久々のS級戦。11月の記念以来、FⅠとしては、 ９月以来のこと。しかも、記念戦線で活躍する選手が多くあっせんされていました。 『ウィンターナイトレースカップ　ニッカンスポーツ杯』が、２月１６日（木）～１８（土） の日程で行われました。

　ここでは、今節出走した選手の中から３選手を取り上げてご紹介します。

　まずは、西田雅志選手（広島・８２期）です。

　『競輪選手に落車はつきもの』とはよく耳にしますが、 昨年１０月松阪での共同通信社杯秋本番（GⅡ）。ここで落車した西田選手。落車だけならよくある話なのですが、落車後は動けず、 血がバンクに流れたので、ご心配された方も多かったのではないでしょうか。それもゴール前の金網でしたから。しかし、流血も大事には至らず、 同月末豊橋で早々と復帰。以降も多く車券に絡んでいます。

　「落車したとき、意識はもうろうとしてました。（意識は）途切れ途切れでしたね。 水たまりのようなものが見えたので、『何だこれは？』と思ったら…、 血でした。もうダメかと思いましたね」

　「あの後、医療用のホチキスで６針止めました。でも、 幸い骨折はなかったので、歩くことはできましたよ。僕は入院が嫌いなんです（笑）。だから、 地元に帰ってからは、家で寝ていました」

　こうして笑って話してくださったのには、正直私もホッとしました。

　近況は決勝進出から遠ざかっていましたが、直前の小倉ナイターでは久々に決勝進出（３・２・④）。

　「脚は、落車する前よりもいいくらいです！ずっと練習もできていますし、 恐怖心もありません。今年に入って、周りもすごく見えていますし、体も考える前に反応しています。 なので、不安は全くないです！」

　今シリーズの準決勝は、ゴール接戦の５着で惜しくも決勝進出ならず。しかし初日は、 同期である友定祐己選手（岡山・82期）の捲りを差し切って１着。「寒いのは苦手」 と話してはいましたが、友定選手とともに勝ち上がりを決めました。

　今節前検時点では103点台でしたが、もちろんこの点数にとどまる選手ではありません。 気迫溢れるプレーで、また優勝争いに加わってくるはずです。

　続いては、根田空史選手（千葉・94期）を取り上げましょう。

　昨年は、GⅠ初出走や、記念決勝にも２度乗るなど、全国発売のレースで大いに名前を売った根田選手。 しかし、好不調の波というのは必ずあるもので、逆に思うような成績を残せなかった時期もありました。

　「一時期、よくないときがありました。高熱を出してしまって、そのときは力が入らなかったですね。 半年くらい決勝にも乗れませんでした」

　今年に入ってからは、勝ち星こそ２つにとどまっていますが、FⅠ戦を４節走って、 うち３節で決勝進出。

　「最近はだいぶ戻ってきました。今は、練習でもレースでも、 力を出せるようになってきました」

　その要因は、こんなところにありました。

　「体重を落としたんですよ。周りからや師匠、 トレーナーからも言われて。ピーク時は96キロあったんですが、 今は92キロです。前はお腹がヤバかったんですけど（笑）、だいぶへこんできましたよ」

　「減量効果はありますね。動きが全然違います。踏み出しがすごく軽くなりました！ 」

　「でも、トレーナーからは『あと２キロ。90キロを切れ！』 って言われています（苦笑）」

　でも減量は、食事面で辛いこともあるのでは…？

　「いや、食事の量は減らすなと言われています。それに食事の中身も変わっていません。その代わり、 “食べる順序”には気をつけています。その順序で、吸収の効率がよくなるんですよ。なので、 宿舎の食事でも気をつけています」

　なんだかそれ、聞いたことがあります。私のように、真っ先に米を掻きこんだり、 大好きなフライをかじるのは、ダメなんでしょうね（笑）。考え直します…。

　今シリーズは、別線の思わぬ抵抗もあって、まさかの予選９着敗退。 ２日目は一般戦に回ることになってしまいましたが、さすがに一般戦では力の違いを披露しました。

　この後は、初のダービー出走。 「トレーナーに練習メニューを組んでもらっています。ダービーは最終日まで残りたいですね」。 初の６日間開催、そんなパフォーマンスを見せてくれるか、楽しみです。

　最後にA級戦から。新山将史選手（青森・98期）です。

　四日市出走は、昨年２月チャレンジ戦以来、１年ぶり２回目。このときは１・３・①で優勝。 その後７月に２班昇班。今は決勝進出の常連になっています。

　「強くなった？いえいえ、まだまだ全然ですよ。予選では思ったようなレースはできています。でも、準決勝ではもうちょっと内容のあるレースをしたいですね」

　内容のあるレース、とは？

　「先行で力を出し切って、ラインで決めるレースですね。 “自分だけ”じゃなくて。相手にマークされる中でも、先行して決められるように」

　そう言えば、１年前チャレンジ戦で来たとき、「捲りは苦手」という話をしていました。

　「そうですよ。ダッシュはあまりよくないので、僕の捲りは『のぺのぺ捲り』 なんです（笑）。今の捲りは、A級だから決まっているようなもので、S級じゃ絶対通用しないです」

　今シリーズは、兄弟子の坂本貴史選手（青森・94期）と初めて同じあっせんに。 決勝は自力型が揃った中でしたが、ホームからのカマシ先行。別線の捲りを許さず、２着に逃げ粘りました。

　しかし、兄弟子の坂本選手は、S級戦で逃げ切って優勝。それを見て「僕も優勝したかったなぁ」と、 本音もポロリ。

　「今年は競輪学校に冬季移動しています。 僕にはまだまだ足りない部分だらけなので、得るものはかなり多い。強い人と練習するだけで、自分のためになっています。 練習環境は申し分ないですね」

　１・２班戦初優勝は、時間の問題でしょう。でもそれも通過点。 将来はS級での活躍が期待される一車です。

　さて、昨年１２月からスタートした今季の冬季ナイターもあと１節。次回もFⅠ戦です。 ダービー組は不在ですが、その分優勝争いは大混戦。誰にでも優勝のチャンスはあるシリーズとも言えるでしょう。次節は25日（土） からの３日間。お休みの方も多いかと思いますので、ぜひ本場へお越しください。

　毎年感じることですが、この時期というのは、月日の流れが本当に早く感じます。ついこの前、 新年の挨拶をしたかと思えば、もう街中は節分モード！それは、競輪場内のショーケースもそうでした。

　今年の冬は、特に寒い！今節も３日間に渡って、四日市名物『開運甘酒』 が振る舞われました。

　四日市競輪場は、記念を除き、本場開催はオールナイター。よって、 バンクの指定練習は午後１時半ごろからスタート。

　本場開催のみの日は、午後２時半開門ですが、昼間の他場併売日ですと、 間近にバンク練習を見ることができますよ。

　ちなみに次節（2/16～18）は３日間とも昼間から発売がありますので、 練習からしっかりチェックすることができますよ。その次節は、S級１班が２０名あっせんされているFⅠ戦です！

　さて、今年に入って２節目の四日市ナイターは、１月２５日（水）～２７日（金） の日程で行われた『MS管財杯』（FⅡ）。MS管財さんは、 四日市競輪場内を警備されている会社。制服にもしっかり社名が入っているので、すぐにお分かりになるかと思います。 そのMS管財さんの提供で、今節優勝選手の表彰式では、 お客様に３万円の旅行券もプレゼントされましたよ！

　ではここでは、今節出走した選手から、何人かをピックアップしてお届けしましょう。

　トップバッターは、松澤敬輔選手（宮城・97期）。

　昨年１月に２班昇班を果たし、今期は初の１班。先行基本の攻めで、１・２班戦でも奮闘しています。 ただ、なかなか思うようにはいかないことも…。

　「１・２班戦は、チャレンジ戦のようなごまかしは効かないですね。簡単には勝たせてもらえない。 ただ、上に上がってからは練習にも身が入りましたよ！この世界は、頑張るか、頑張らないかですからね」

　三重は今回が初出走。持ち味をアピールしてもらいました。

　「脚質ですか？自分では、元々ダッシュ系だと信じていたんですけど、周りからは『地脚系だぞ』 と言われています。今は自分でも地脚系だと思います」

　「上に上がってからは、先行するようになりました（逃：6 捲： 1 差：2 ク：0 BK：10）。でも、意外と競ったりもするんですよ。でもそれは、 流れの中での最終手段です。『包まれても終わらないぞ』というのが、自分の真骨頂です！（笑）」

　今年は既に１節（12/31～1/2の千葉）走り終えていましたが、このときは 「風邪で全然ダメでした」と。なので、「今回は、今年の初戦だと思って頑張ります。三重県にも、いいイメージをつけたいし」と、 気合いも入っていました。

　その今シリーズ。予選では乾準一選手（大阪・85期）の番手に飛び付いての追い込みで、 ラインワンツー。レース後は「さっそく真骨頂を見せちゃいました」と言ってましたが、これも前々に踏んでいたからこそ。 準決勝は自力で３着に入り決勝進出。これが１・２班戦２回目の決勝進出となりました（決勝は先行策も捲られ）。

　先行基本ですが、叩かれても終わりません！器用さも武器に、さらに上位を目指す一車です。

　続いては、手島靖選手（千葉・67期）をご紹介しましょう。

　67期と言えば、機動力タイプの中ではベテランの域。しかし今でも、 若手をねじ伏せるパワーは健在です。

　「いやいや、２０代の若い子は強いんでね。なかなか力勝負ではキツイなという面はありますよ」 と言いつつも、『捲り１０』の決まり手は、そう簡単に付けられる数字ではありません。

　「目標があれば、しっかり付いて援護しますよ。でも、捲りの決まり手が多いので、 番組も前を回る方が多いですね。それに、自分でやる方が、勝っても負けても納得できます」

　「先行ですか？さすがにジャンからは行けないけど、緩んだらホームか１コーナーくらいからなら、 駆けてもいいという気持ちはありますよ」

　今シリーズは３日間本命の印を背負って走ることに。予選は中団阻まれ、 かなり苦しい流れになってしまい、準決勝進出とはなりませんでしたが。残る２日は２着、１着。２日目は力で捲り追い込んで２着。 最終日は番手を活かしての追い込みで、ライン突き抜けのワンツーでした。

　決勝シートからやや遠のいていますが、「勝ち負けは展開もあるから仕方ない。 練習は変わらずしっかりやっています」と、ベテランらしい語り口。これからも豪快な捲りで、ファンを魅了してくれることでしょう。

　では次に、内山貴裕選手（京都・95期）をピックアップ。

　京都の選手ですが、四日市出走は、一昨年11月のチャレンジ戦以来。久々の四日市となりましたが、 決まり手を見ると『逃：0 捲：5 差：1 ク：0 BK：4』。逃げの決まり手とバック本数が、以前と比べて減少傾向。

　「最近は、位置を取る競走をしています。 でも先行を捨てた訳ではありません。先行も捲りも、行けるタイミングがあれば行きますよ。自力も含めて、 いろいろやっていきたい」

　そう思ったのは、「同じことばかりやっていても、点数は上がりませんからね」ということから。

　「番手競りですか？心の準備はまだできていないけど、 これからは何でもできるレースを目指していこうと思っています」

　“ニュー内山”の確立に向けて、意欲的でした！

　今回は、「学校のときから仲がいい」という、同期の鹿内翔選手（青森・95期）と２度対戦。 「鹿内さんの方が年上ですけど、レースで鹿内さんを立てることはないですよ！（笑）」と話していましたが、結果は２度とも先着。 予選は捲れず５着止まりでしたが、最終日はうまくコースを突いて、４コーナーで番手を阻んでの追い込み勝ち。 白星でシリーズをしめくくりました。

　これからは、“自在型”の内山選手の動きにご注目ください！

　では、最後にチャレンジ戦から。木村弘選手（青森・100期） です。

　昨年は５回優勝し、今年初戦となった正月静岡では完全V。その優勝インタビューを、 私は現地で見ていましたが、お客さまの前でこう言ってました。

　「グランプリに出て、賞金王になれるように頑張ります！」

　そのことを木村選手に話すと、

　「やっぱり何でも言わないと。自分にプレッシャーをかけて！」

　いいことですね！

　中部地区には今回が初遠征。

　「脚質は地脚です。ダッシュはありません。でも、 地脚もそこまで言うほどないですけど…」

　「ここまで順調？いや、全然です。まだパワーが足りません。それに、 練習での力もレースでうまく出せていません。優勝６回していますが、自分では納得していません」

　ここまでの決まり手は『逃：14 捲：8 差：0 ク：0 BK：20』。 逃げの決まり手もバックも多く付けていますが…。

　「いや、捲りはゼロでいいです。捲りはいつでもできますから。 今は、押さえ先行で勝てるようにしたい」

　と、とにかく意欲的でした！

　今シリーズは、断然の優勝候補として、連日１番人気に。決勝では高橋昇平選手 （埼玉・99期）との２分戦。

　　　　　　　　　　（高橋昇平選手）

　高橋選手は、連日押さえ先行で２連勝。一方の木村選手は押さえ先行、カマシ先行の２着、１着。 どちらが主導権かと思われましたが、先行したのは高橋選手。これを、正攻法から引いて捲ったのが木村選手。バックで捲り切りはしましたが、 番手の鈴木達也選手（福島・97期）が追い込んでの初優勝。木村選手は差されての２着でした。

　「今は茨城に冬季移動しています。兄（元信選手・81期） と一緒に練習しています」という木村選手。100期生から設けられた『校長賞』 第一号選手として、今後の成長に期待したいですね。

　１月ナイターは、早くも終了。来月はFⅠ戦が２節組まれています。まだ寒い日が続きますが、 どうか暖かくしてお出かけください。また、四日市競輪場では、特別観覧席が２００円ですので、 どうぞご利用になってください。

　次節は２月１６日（木）～１８日（土）のFⅠ戦。 豪華メンバーが揃いますので、どうぞ本場でたっぷりとお楽しみください！

　今シリーズは、四日市萬古焼協賛　Kドリームスカップ（ＦⅡ）が、 ２０１２年１月８日～１０日の日程で行われました。

　Ａ級優勝は、佐伯翔選手（福島・９７期）。

　　　　　　　　　　　　　　　　（優勝後、検車場で）

　中部は初出走です。ダッシュ系。捲り、キメ脚のタテに魅力。 メンバー次第でヨコもこなします。

　昨年１月から１・２班戦。今期初の１班。今は愛知県の小牧で、 一宮グループの選手たちと一緒に練習しているそうで、中部は準地元。 連日気合いの入った競走で、 捲り追い込み２連勝で決勝進出を決めました。

　決勝は、 先輩の古川功二選手 （福島・９２期）マークを宣言。

　＜決勝進出インタビュー＞

　「思ったより寒くなく、体も動いています。連日４回転ですけど、軽く踏めています。 でも決勝は番手なので、3.71にします」

　「古川さんは、見ていて、すごく強いので、（番手の位置は）責任重大なんですけど、 チャンスはあるので頑張りたいです」

　インタビューに佐伯選手は、似顔絵入りのＴシャツを着て登場。

　「このＴシャツですか？決勝で頑張ってもらう古川さんのＴシャツですので、 アピールしています。鈴木謙太郎さんと新田（祐大）さんが、勝手に作ったやつです（笑）」

　「決勝の日、 福島の知り合いのお子さんが誕生日なんです。 平澤夢果ちゃんという小学３年生の女の子が、 すごく自分を応援してくれるので、 優勝を誕生日プレゼントにしてあげられたらいいなと思っています」

　「今は愛知県の小牧で部屋を借りて、一宮グループの方と練習させてもらっています。 なので、中部は準地元。気合いも入ります！」

　インタビューの最後には、「がんばっぺ！四日市！」 と元気一杯に締めくくっていました！

　＜決勝＞

　準決勝で、ライバルの自力型が次々と敗れる中、 安定した強さを見せて勝ち上がってきた唯一の１００点レーサー、古川功二選手（福島） の先行一車のメンバー構成に。

　　　　　　　　　　　　古川選手

　ここに同県の後輩の佐伯選手がマークしてのレース。 準決勝で古川選手とワンツーを決めた白川裕也選手（青森・８５期）は３番手で折り合って、 人気本線の東北勢は３車に。

　ここに目標のない追い込み選手、太田雅之選手（三重・８６期）、 渡邊政幸選手 （埼玉・９０期）、山本貴喜選手（大阪・８７期）がどう出てくるかというメンバー構成に。

　　　　　　　　　　　太田選手

　また、連日９番手の展開になっている菊池崇訓選手（栃木・８５期） も、「北日本からだが、 ごちゃごちゃすれば考える」とのことで、 古川選手の番手がもつれる可能性も十分でした。

　レースは北日本勢がＳを決め、中団に山本選手、７番手に渡邊選手、 ９番手に太田選手で周回。この態勢から、渡邊選手がイン斬りに。 それを古川選手が一気にホームでカマシての主導権。渡邊選手は飛び付けず、 ３番手が並走の状況に。そこを山本選手が捲ってきましたが、前を捕らえ切るには至らず。

　ゴール前は、逃げる古川選手と、番手から追い込む佐伯選手の争いに。 最後は佐伯選手が差し切って福島ワンツー。 昨年５月青森以来、 １・２班戦２回目の優勝となりました。

　＜優勝インタビュー＞

　「有言実行？ そうですね。知り合いの子が今日誕生日だったんですけど、 思い出に残る日にしたかったのでよかったです。優勝できたのは、 古川さんと白川さんとのラインのおかげです」

　「決勝インタビューから福島は盛り上がっていた？ そうですね。震災復興の意味もあって、 盛り上げていきたいと思って頑張っています」

　「古川さんはすごいダッシュだったんですけど、 ぴったり付いて行けたのでよかったです。山本（貴喜）さんが捲ってきたので 『あっ！ 』 と思ったんですけど、 古川さんは踏み返していました。本当、古川さんのおかげです。１・ ２班戦の優勝はまだ２回目なんですけど、早くＳ級に上がりたいので、 もっと頑張りたいですね」

　「今年の目標？ そうですね。Ｓ級の点数を取りたいんですけど、３連勝しちゃったので………、（少し間を置いて、大きな声で） 特進狙います！！ 」

　「今日は本場に足を運んでいただき、 ありがとうございます。これからも競輪を盛り上げていけるように頑張りますので、開催があるときはこれからも足を運んで下さい。 場外発売もよろしくお願いします。がんばっぺ！四日市！」

　162cm、 62kgの小兵である佐伯選手ですが、とても陽気で連日元気一杯！ パワーがありました！

　「僕はエンターテイナーです」と自ら語る佐伯選手。 その個性あふれる人柄で、福島、 そしてこれからの競輪界を盛り上げてください！

　　　　　　　　　　（古川選手、 渡邉正人選手、佐伯選手）

　　　　　　最終日、帰宅前の福島若手３人衆。元気一杯でしたよ！

　決勝２着　古川功二選手 （福島・９２期）

　今期降級２場所目。２連勝で決勝入り。

　「連日恵まれて１着、１着ですけど、 準決勝で100勝も取れたので、いい節目になったかなと思います。 Ａ級だと、 100点あるということで、どうしても人気を背負うんですけど、 緊張はせずに走れているので、いいかなとは思います」

　「決勝には （佐伯） 翔君も一緒に１着、 １着で上がれたので、決勝も一緒に１着を目指して頑張ります。 連係は初めてです。 自分のためにも、仲間の後輩のためにも頑張りたいという気持ちはあります。 精一杯頑張るので、 応援よろしくお願いします。ディアス！」

　決勝はカマして主導権。 ラインでワンツーが決まりました！

　３期務めたＳ級でしたが、今期はＡ級戦。ただ、降級前にはＳ級決勝に２度乗ったように、 力はＡ級では一枚上の存在です。

　前検日には数年前のこんな話も。 「飯野（祐太） さんがヤンググランプリを勝ったときの打ち上げで、浅井（康太）さんと会ったことがあります。そのときに 『押さえ先行でＡ級を勝っていれば、Ｓ級でも通用するよ』と言われました。その頃の僕は、まだＡ級のペーペー（下位） だったんですけど、そこから良くなりました」

　今は柔軟な自力戦で、今シリーズはカマシ、 捲りで強さを見せ付けていました。また、  

　古川選手は、とにかく明るく元気なのもトレードマーク！また、お正月には、毎年、 書き初めをしているそうです！　 「今、冬季移動で京王閣の近くで一人暮らしをしていますが、書初めを玄関に飾っています！」 とのことですよ。

　決勝３着　山本貴喜選手 （大阪・８７期）

　「準決勝は、ジャンでスポークが飛んでびっくりしたんですけど、何とか１着を取れたので、よかったです。 決勝は先輩の吉川さんが付くので、 番手も含めて何でもやっていきたいですね」

　決勝は対列が短くなったところを７番手から捲くりあげましたが、３着。しかし、 大いに見せ場を作っていました！

　昨年11月～約２ヶ月の欠場。今節復帰戦でした。「練習中の怪我で、 手首を痛めてしまって。全然力が入りませんでしたが、もう大丈夫です」とのこと。

　家に帰ると、４歳になる可愛い女の子のパパ、山本選手です！

　＜決勝メンバー＞

　吉川悟選手（大阪・７９期）

　「近況の流れはいいですね。絶好です。予選の７連勝も、７回恵まれています。疲れは正直あると思いますが、 何とか頑張れています」

　準決勝は三番手から直線迫り、僅差の２着で決勝へ。 好調ぶりが伺えました。

　「前を抜いたかなと思ったんですけど、山本（貴喜）君が強かったです。調子はいいと思います。決勝は後輩の山本 （貴喜）君に任せます。以前捲ってくれたことがあったけど、 今回はどうかな…？自在に戦ってくれると思います」

 　近況、競走が続いていましたが、疲れを見せず、 ２場所連続の決勝入りでした。

　白川裕也選手（青森・８５期）

　「欠場あけで、ちょっと重いですね。展開がよかったので、決勝に乗らせてもらいました。準決勝の古川君は、 前期Ｓ級だけあって、すごい強かった。決勝は北の３番手に。 佐伯君も強いので、いい位置だと思います。離れないように頑張ります」と準決勝後。

　四日市は、昨年１月S級戦以来、１年ぶりの登場でした。

　菊池崇訓選手（栃木・８５期）

　準決勝は後方に置かれましたが、自ら踏み込んで３着！さすがの脚を見せつけて決勝入り。

　「連日９番手で流れは悪いんですけど、自分でしのげているので悪くない。決勝は先行一車で厳しいメンバーなんですけど、 北日本が駆けそうなので、初手は北から。すんなりの展開ならいいんですけど、 ごちゃごちゃすれば考えます。チャンスはあると思うので、 自分は脚をタメて直線勝負したいです」と準決勝後。

　渡邊政幸選手（埼玉・９０期）

　前々回大宮で、 デビューから６年半で初Ｖを達成！

　「やっと取れた、という感じですね。流れがいい？ いや、前の先行選手のおかげです」

　「決勝は、 山本（恵太郎）さんに任されたので、位置を決めず、前々に攻めていきたい。厳しいメンバーですけど、 上位に食い込めるように頑張ります」と準決勝後。

　山本恵太郎選手（東京・７１期）

　昨年７月富山以来、半年ぶりの決勝入り。

　準決勝は、バックでは最後方でしたが、直線伸びて３着に入ってきました。

　「準決勝は、脚をタメる競走をしようと思っていました。コースが空いてよかったです。決勝は埼京ラインで、 渡邊君の後ろから一発狙っていきたい。 渡邊君はいつも前で頑張ってくれるので、 信頼して付いて行きたい。近況練習もできているので、あとは展開次第だと思います。」と準決勝後。

　太田雅之選手（三重・８６期）

　地元ホームバンク戦、連日楽な展開ではなかったんですが、凌いで、決勝入り！

　　 「準決勝は、山田（隼司）君の出が、いつもほどではなかったですけど、自分の気合いで何とか３着に届きました。 連日伸びがある？ みんなそう言ってくれますけど、自分はゴールしても何着なのか分からないくらい、無我夢中でもがいています。 決勝は、 ここと決めずに、切れ目から様子を見て、優勝を狙います」

　決勝は単騎での競走。捲くりあげた近畿ラインに乗って直線詰め寄りましたが、６着。決勝後は、 「単騎では何もできませんでした」 と肩を落としてました。しかし、ホームバンク戦、 連日気合の入った競走を見せていた太田選手です。

　 ＜ここからは、 検車場での選手の表情をご覧ください＞

　　　「サッカーから競輪へ」

　　　　　　　　　　　　　藤井昭吾選手（滋賀・９９期）

　滋賀にある、びわこ成蹊スポーツ大学出身。 大学までずっとサッカーをやっていましたが、 大学のトレーニング場に三重の松岡彰洋選手、古田義明選手、 小谷文吾選手らがトレーニングに来ており、 競輪の話を聞くうちに選手になりたいと決意したそうです。

　そこで大学の先生にお願いし紹介してもらったのが、師匠の松山裕一朗選手。 練習仲間には水谷好宏選手がおり、「いつか師匠や水谷さんの前で走りたいですね。また、 三重の皆さんとも将来連携するのが楽しみです」 と笑顔を見せていました。

　今期は初の２班。チャレンジレースで見せていた 「押さえ先行のスタイルで戦っていきたい」とのこと。昇班初戦の今シリーズ、 ２日目一般戦では、先行一車のメンバー構成で、先行逃げ切り勝ち。１・２班戦初勝利をあげました。

　　　 「この季節はパワーマックス中心の練習です」

　　　　　　　　　　　　　堂村知哉選手（福井・８８期）

　「今は福井バンクにはうっすらと雪が積もっています。 冬場はどうしても室内でのパワーマックスの練習が多くなりますね。後は、海岸沿いで乗れるところがあるんです」

　今期降級となってしまいましたが、「Ａ級では勝たなければといった、 変な気負いはない」そうです。

　「前期Ｓ級の後半は感じもよく、 自分でもよくできたかなぁと思います。ギアは、 基本3.85です。前の人が４倍なら、 3.92に上げたりもしています」

　ところで、現在２９歳、お年頃の堂村選手。「実は今月、 付き合っている彼女の家に挨拶に行くんです…（照）」とのこと！競走より緊張するかも知れませんが、堂村選手、 頑張ってください！

　（↑堂村選手の許可を得て、書かせていただきました）

　　　「 最終日は先行逃げ切り勝ち」

　　　　　　　　　　　　　　山田隼司選手（岐阜・９１期）

　昨年後期に降級しましたが、昨年は半年でＶ４を飾りました！

　 「１２月のクリスマスイブの大垣優勝は、恵まれました。調子は悪かったんですけど、 悪い中でも結果を出せたのはよかったですね。 中間は腰痛が出て… 。ただ、 いつも以上にしっかりケアしてきたので、仕上がっているつもりで来ました！気持ちはいつもポジティブです！ 」

　優勝候補の１人だった今シリーズ。 決勝には乗れませんでしたが、 最終日は先行逃げ切り勝ち！特選組みの意地を見せていました。

　　　 「チャレンジ決勝２着」

　　　　　　　　　　　　　小原伸哉選手（北海道・９７期）

　今期３班降班。

　「１・２班では飛び付きもやっていましたが、 チャレンジ戦では押さえ先行基本の戦いです。 ハナから捲りに構えることはありません」

　今シリーズ、連日先行タイプが揃ったメンバーで先行はできませんでしたが、 捲くり追込んで１着・ ２着で決勝入り。決勝は初連係の、石貞有基選手（兵庫）マークの競走。捲くった石貞選手追走２着でした！

　ところで、小原選手の実家はラジコン屋さん。 「帯広にある『おばらホビー』という店です。今僕は函館に住んでいるので実家からは遠いんですけど。僕も小さい頃はラジコンで遊びましたよ」 とのこと。ぜひ、帯広にお出掛けの際には、『おばらホビー』にお立ち寄りくださいませ！

　　　「前検日」

　　　　　　　　　　　　　　平田雅己選手（三重・４７期）

　　　 「初日終了後の岐阜メンバー」

　　　　今藤康裕（９９期）山田隼司（９１期）、 川西貴之選手（９９期）

　　　「長期欠場明け」

　　　　　　　　　　　　　　片岡浩也選手（三重・４９期）

　三重支部支部長代行の片岡選手。

　昨年8月に松阪で落車。約２か月半欠場し、12月の奈良で復帰を果たしました。

　「練習ではだいぶ乗れていますが、 練習と実戦は違いますからね。でも、 身体は日に日に良くなっています。新年は地元から呼んでいただいたので、 気持ちも新たに頑張ります」

　　　　「直前にはデビュー初勝利」

　　　　　　　　　　　　　遠藤雅也選手（千葉・１００期）

　直前の立川ではシリーズ２勝。この立川が「ようやくでした」 というデビュー初勝利でした。

　「デビューしたころは７０点取れないと思っていたけど、最近やっとよくなってきました。 これも、 利根川（勇）さんの練習のおかげです」

　逃げの決まり手は、まだ２つにとどまっていますが、戦法は「先行です！」 ときっぱり。 前回立川予選では、本命選手相手に押さえ先行で逃げ切って「してやったりでした！」 という会心のレースを見せていました。

　趣味でやっていたという陸上では「（100m）10秒台で走れます」という快速ランナー。 アルペンスキーもやっていたという万能な運動神経の持ち主です。

　今シリーズは最終日、人気を覆す先行逃げ切り勝ち！デビュー３勝目をあげました。

　　　 「今年はＳ級を狙います」

　　　　　　　　　　　　　三田村謙祐選手（京都・９６期）

　「前回の防府は、いい感じで走れました。今期は２班ですけど、 ケガ（昨年落車により、２～６月中旬欠場） は仕方ないことなので、思い切って行くだけです。 今年はＳ級を狙います。

　四日市初出走は、デビュー６場所目の2009年8月チャレンジ戦。

　このときには、「一日も早くS級に上がることが目標。川村（晃司）さんからは 『28歳でS級になれ』と言われています」と話していましたが、そんな三田村も、 今月11日には29歳の誕生日。

　目標達成に至らなかった原因は、昨年２月高松での落車。 ５か月半の欠場を余儀なくされました。とは言え、本人に気落ちはありません。

　「ケガがなければもうＳ級？いや、それは仕方のないことです」と、 気持ちは前向きに切り変わっています。

　初日のレース後は、近畿の後輩とＶＴＲを見ながら反省会。

　　　　　　　　　 （三田村選手・黒川茂高選手、 藤井昭吾選手）

　「直線では踏み直したけど、もう一杯やった」と、末の粘りに反省中…。

　　　 「初日特選終了後」

　　　　　　　　　　　　　　佐藤幸博選手（岩手・６３期）

　初日特選は、カマした古川功二選手に食い下がっての２着！

　「古川君は強かったですよ。４４歳、頑張りました！（笑）」と、２６歳の古川選手に、 しっかり追走した４４歳の佐藤選手は、茶目っ気たっぷりの笑顔でした。

　近況４節で、３回決勝進出がある佐藤選手。

　「最近、 ちょっと練習方法を変えました。内容？企業秘密です（笑）。 ガラッとではないけど、 ちょっと競走が楽になるような練習を取り入れています。でも、先行選手が頑張ってくれて、 ４コーナー番手というのが一番いいです（笑）」

　四日市はおととし１月ナイターで優勝があるバンクです。

　　　 「伊勢神宮にお参りしてきました」

　　　　　　　　　　　　　　今出隆選手（石川・７５期）

　「四日市に呼ばれるのは、いつも冬です（笑）。でも、 寒いのは大丈夫！雪になってもＯＫですよ！今回は、 （前検日の）前日に伊勢神宮にお参りしてきました」

　初日予選は、６番手から外伸びて２着に入っていました！

 　　　「中部初出走」

　　　　　　　　　　　　　渡邉正人選手（福島・１００期）

　中部初出走。師匠＆ 兄は、渡邉正光（95期）選手です。

　今シリーズは、最終日にバック６番手から、人気の小川達也選手（静岡） を捲くり追い込んで勝ち星を上げました！

　　　 「位置取りを意識したレースをしていきたいですね」

　　　　　　　　　　　　　竹内淳一選手（兵庫・７７期）

　パンチ力ある捲くり、カマシ主体に、押さえ先行も交え奮闘。近況は位置取りにも意欲的です。

　「押さえて中団を取るような、位置取りを意識したレースをしていかないとと思っています。 得意なのは、捲くり、カマシですけど、 ７番手から捲くれないのであれば、中団を取るしかないですからね」

　「練習はしてるけど、 脚がなかなか言うことを効かないですね。以前は90点近くまで戻ってたけど…。また点数上げられるように頑張りますよ」

　　　「最近は、中穴党に貢献しています（笑）」

　　　　　　　　　　　　　　引地正人選手（秋田・８７期）

　 「一時期予選で８・９着も取っていたけど、最近はいくらか戻ってきました。 最近は穴党に貢献していますよ。 予選も中穴党に貢献したいと思います」

　「今は冬季移動で、競輪学校に行ってます。秋田や岩手からたくさん行ってますよ。競輪学校には強い人がたくさん来ているので、 いい練習環境です」

　ところで、競馬やボートレースが好きという引地選手。

　「競馬やボートレースが好きなので、お客様の気持ちはよく分かります。有馬記念は、 やられました（苦笑）。ボートピア （場外舟券売場）が、ちょうど練習の帰り道にあるんですよ。俺を誘うかのように（笑）」

　　「弟が103期に適性で受かりました」

　　　　　　　　　　　　黒川茂高選手（滋賀・９７期）

　昨年初夏辺りから、決勝の常連に。が、 昨年後期は時々欠場が…（肉離れ）。 昨年末は１本欠場。 今節は、１か月ぶりのレース。

　「肉離れをしてしまって… 。ちょっと癖になっていますね…。でも、 練習はソコソコできたので、大丈夫やと思います」

　JOC全日本ジュニアレスリング選手権120kg級優勝の実績通り、筋骨隆々。 今シリーズ同参加の三田村謙佑選手とは （京都・96期）はレスリング仲間です。

　三田村選手と共に決勝入りが期待されましたが、 準決勝で敗退となりました。

　ところで、 黒川選手の弟さんが競輪学校に合格したそうです！

　「４つ下の弟が、103期に適性で受かりました。 まだ全然競輪のこと分かってませんけどね。弟もレスリングやってました。 そっくりなので、すぐ分かると思います」

　将来、競輪界での黒川ブラザーズの奮闘が楽しみです！

　「チャレンジ決勝入り」

　　　　　　　　　　　　　鈴木隆広選手（石川・８７期）

　直前の小倉で初の７車立てを走った鈴木選手。

　 「全体的に、 駆けるのが遅くなったような気がします。ただ、 小倉だったので、先行屋が掛かると前が残っちゃって…。仕掛けるタイミングは満載だったんですけど、 構えていたらこう（７・５・３着）なりました（苦笑）。なので、 積極的に行かないと」

　今シリーズ、初日予選は鐘前からの先行で２着、準決勝は番手から追込んで１着で、 チャレンジ決勝入りを決めました。

　 「僕のばあちゃんは女子競輪で強かったんですよ」

　　　　　　　　　　　　　外崎一成選手（北海道・９４期）